紫砂光货器以茶壶器型为代表，是宜兴紫砂茗壶中三大造型体系中的一种，和花货（塑器）、筋瓤货（筋纹器）并存于世，相互辉映，已经伴随着紫砂壶的诞生流传了好几个世纪。它以几何形体为主，根据球形、筒形、立方体、长方体及其他几何形变化而来，是茗壶造型艺术中最具代表性、品种最多、范围最广、形制最丰富、影响极大的门类之一。紫砂光货器包括紫砂光货素器和紫砂光货饰器两大类型。
紫砂光货素器的显著特征是素面无饰。这类作品非常讲究形侧面的线条和形体组合，以及身筒和嘴、把、盖的等附件的协调统一，它除了采用一些线型装饰外，全靠简洁的形态来表达作品自身的生命力，很见功力。如掇球、仿古、石瓢等都是传统紫砂光货的代表作。
这种表现形式虽历经岁月仍熠熠生辉，也最能体现紫砂本质的简朴无华，素净端庄，洁净深沉，也是中华民族传统精神的一种承袭，一种审美观念的光大，是紫砂本质的正宗祖法与精神所在。
紫砂光货素器的造型，在没有达到艺术化程度之前是原始的、一般的、日用的普通陶瓷品种之一，谈不上个性，也谈不上裸胎艺术美。只有在达到艺术化程度之后，才以其绝佳的实用功能，简练的几何形体造型，高度的艺术价值成为人们赏玩、收藏的艺术珍品，才谈得上艺术美。
这样的美是紫砂光货素器的最高准则。它用自己独有的语言，采用反映紫砂真实面貌的质朴材质，从简洁的形式来表达思想，表达美感，表达作者的个性和见地，把作者的情感注入到形体之中，以体现作者的艺术修为。
光货素器的艺术美，是紫砂陶艺中自然、古朴、典雅、清淡风格的定格。它虽属无釉陶，却又不同于新石器时代的红陶、夹沙陶、黑陶和灰陶。它产生一种丰富的表层肌里，如砂般的颗粒特征，并在精致加工后达到粗中有细、拙中有巧、砂而不涩、光而不亮、粗而不糙、细而不腻的独特效果。
供春的精巧，大彬的浑朴，鸣远的精致，彭年的端重，大亨的大度，寿珍的纯正，景舟的灵秀，无不在线与线、线与面之间形成起伏节奏，就像高山流水—样有韵律。造型的简练概括、用线的果断流畅、材质的古朴素淡，使人愉悦、赏目、惊叹，成为紫砂光货素器裸胎艺术的典范之作。
明末清初，社会风尚趋向奢华，紫砂光货素器也逐渐为紫砂光货饰器所替代，紫砂光货饰器风行一时。紫砂光货饰器装饰艺术，有塑、贴、雕、镂、琢、镶等等形式。
诸如此类的光货饰器的工艺技法种类繁多，复杂精巧，代代传承，使得紫砂光货饰器经久不衰。至清初，宫廷彩绘、泥绘、描金、缕空、上漆、挂釉、堆贴等形式风行于上流社会，民间也受此影响而逐步推崇。至陈鸣远时，开创以刻为主要形式的光货陶刻艺术。虽陈鸣远以花货塑器闻名于世，但对于光货陶刻艺术的历史功绩不可抹杀。至清嘉道年间，由杨彭年为代表的光货陶刻艺术唯此时独盛，并且由于陈曼生、瞿应绍、朱石梅等文人参与而成为紫砂艺术化主流，镌刻壶铭，刻饰绘画，铭画兼具，独领风骚。
