茶道是以养生修心为宗旨的饮茶艺术，涵蕴饮茶之道、饮茶修道、饮茶即道三义。在中国茶道中，饮茶之道是基础，饮茶修道是过程，饮茶即道是终极。饮茶之道，重在审美艺术性;饮茶修道，重在道德实践性;饮茶即道，重在宗教哲理性。
中国茶道集宗教、哲学、美学、道德、艺术于一体，是艺术、修行、达道的结合。饮茶艺术与修道合二而一，不知艺之为道，道之为艺。
中国茶道既是生活的艺术，更是人生的艺术。
一个顶级的茶人，必须要有茶道的艺术修养。下面从茶道的茶礼中，评判自己的茶艺造诣是否到达炉火纯青的地步。
中华茶道：茶礼
茶礼是指茶道活动中所遵照的一定礼法，礼即礼貌、礼节、礼仪，法即规范、法则。茶道不仅是独修，多数场合下是多人同修。多人之间的茶事，免不了有一些礼节、礼仪等。而在茶艺中，也有一些约定俗成的规范、法则，如茶器物的摆置和移动的位置和路线、奉茶的规仪等。
“夫珍鲜馥烈者，其碗数三，次之者，碗数五。若坐客数至五，行三碗。至七，行五碗。若六人已下，不约碗数，但阙一人，而以其隽永补所阙人”(陆羽《茶经·六之饮》)。此为唐代煎茶道中的行茶规矩。
“童子捧献于前，主起举瓯奉客日：为君以泻清臆。客起接，举瓯曰：非此不足以破孤闷。乃复坐。饮毕，童子接瓯而退。话久情长，礼陈再三”(朱权《茶谱·序》)。此为宋明点茶道主、客间的端、接、饮、叙礼仪，颇为谨严。
礼是约定俗成的行为规范，是表示友好和尊敬的仪容、态度、语言、动作。 “礼”的本质是“诚”于“和”，其核心是互相尊重、互相谦让，其内涵包括礼貌、礼节、礼仪三个既相互联系又相互区别的概念。
茶道中的礼节是指鞠躬、伸掌、奉茶、鼓掌等行为。礼貌是茶艺活动中容貌、服饰、表情、言语、举止等谦逊、恭敬的外在表现，贯穿于人的言、听、视、动的整个过程之中。“仪”是“礼”的具体表达形式。“礼仪”作为人际交往中相互表示尊重、友好的具体形式，主要包括仪表、仪式、礼仪器物。礼仪是为表示礼貌与尊敬所采取的一种行为、语言的规范。茶道中的礼仪还要求参与者讲究仪容仪态，注重整体仪表的美。其中，仪容包括了服装、容貌、修饰和整洁程度等应该具有的一定要求;仪态包括姿态和风度，是人的所有行为举止的反映。
形态是沏泡者的外表，包括容貌、姿态、风度、服饰等;每个人的容貌非自己可以选择，有的人虽相貌平平，但因为有较高的文化修养，言行举止得体。参加者更看重的是气质，可以适当修饰仪表。女性也可以着淡妆，以示对客人的尊重，但以恬静素雅为基调，切忌浓妆艳抹，有失分寸。
茶道中不主张用气味浓烈的香水及化妆品，色彩及气味很柔和很淡然的香水和化妆品可以适量用一些，但切不可过。宜“淡抹”，不宜“浓妆”，宜“清雅”，不宜“艳丽”，以体现茶道的素朴、淡雅之美。服饰以简洁、明快为主。因此在设计服饰时，诸如头发的样式、头饰的选择，服装的颜色、式样，衣领、衣扣及袖口、裤脚的纹饰等，都要和茶事氛围相协调，最忌讳庸俗和脂粉气。
茶人风度泛指美好的举止气质。风度比容貌重要，一个人的风度是在长期的社会实践中和一定的文化氛围中逐渐形成的，是个人性格、气质、情趣、素养、精神世界和生活习惯的综合外在表现。
在茶道活动中，各种动作均要求有美好优雅的举止。茶道中的动作要圆活、柔和，而动作之间又要有连贯、起伏、节奏，表现出韵味。在泡茶的过程中，身心合一，双手配合，心、眼、手、身相随，意气相合，动作优雅自如，才能进入“修身养性”的境地。使主客都全神贯注于茶的沏泡及品饮之中，忘却俗务缠身的烦恼，怡养心性，陶冶情操。
茶道之礼有主人与客人间的礼、客人与客人之间的礼。如主客见面首先要行鞠躬礼或拱手礼，奉茶时行伸掌礼;冲泡茶时，右手的动作要逆时针划圆，左手则顺时针，这是对客人的尊重。
茶道之法是整个茶事过程中的一系列规范与法度，涉及到人与人、人与物、物与物之间一些规定，如位置、顺序、动作、语言、姿态、仪表、仪容等。
茶道的礼法随着时代的变迁而有所损益，与时偕行。在不同的茶道流派中，礼法有不同，但有些基本的礼法内容却是相对固定不变的。总体来说，中国茶道的礼法偏重自然，反对造作。重内在，轻形式。有时甚至从心所欲，不拘礼法。
