茶叶中儿茶素的分布及形成
儿茶素广泛分布于植物界，在Acacia catechu、gambir树皮中与单宁共同大量存在。儿茶素及其氧化产物都是碳氢氧三元化合物，是由糖类经一系列酶的作用，通过莽草酸途径，形成苯环化合物，最后合成为儿茶素。
儿茶素的作用
儿茶素具有抗氧化、消除自由基、预防蛀牙、抗菌、除臭等作用。儿茶素也可以从茶叶中提取出来，作为食品添加剂。东京家政学院短期大学的桑野和民副教授曾利用实验说明儿茶素具有一定的抗癌效果。癌的生成过程可以分为细胞发生癌变的“起始阶段”和癌细胞发生增值的“扩散阶段”这两个阶段，儿茶素对抑制癌的生成起到了十分重要的作用，同时，还可降低胆固醇，预防脂肪肝。
