那么，我们该如何理解普洱茶的“陈”和“熟”呢？
陈
自然形成的后发酵
微生物靠茶叶作为养料，通过菌丝体繁殖产生了微生物的酶，对茶叶进行后发酵。菌丝在夏天、秋天进行无性繁殖，冬天休眠。在此过程中，会产生酸，比如黑曲霉会产生柠檬酸，还会产生醇类与脂类等物质。酯类(芳香酯)是世界上芳香性物质生香的主体。
普洱生茶在储藏过程中，通过一年复一年的夏秋季节的无性繁殖，冬天的休眠，产生并保留芳香性物质，这就是普洱茶能够越陈越香的原因。
熟
人工加速发酵
相对于“陈”的自然发生，”熟“则是人为而成的。要茶叶“熟”，很简单，就是让茶叶的氧化加快，让茶黄素氧化，通过加温加湿的物理办法、渥堆酶催熟的生物法、乃至化学方法，比如加氧化剂和酶促剂，两三天后氧化作用就很强烈了。
陈VS熟
谁更优？
“陈得香”，一定需要一定年份才能做到。陈化主要是利用有益人类的益生菌进行后发酵，而且经过微生物的分离与鉴定得出结论，这些真菌中对人体最有益的黑曲霉等有益真菌进行后发酵的。
人工发酵，是通过洒水增温增湿，让毛茶里边的微生物短期内加速繁殖生长。在温度达到35度，湿度足够的情况下，茶堆里的菌种的繁殖速度会比生茶高上几百倍。
但要知道，”陈“和”熟“是两种不同的发酵方式，其所产生的茶叶风味、养生功效也有所不同，二者并无高下之分。
