陆羽《茶经》“之一·茶源”：“茶者，南方之佳木也。……其字或从草，或从木，或草木并。其名，一曰茶，二曰槚，三曰茨，四曰茗，五曰荈。”
从字形上看，茶字有的从草部，有的从木部，有的草、木兼从。从草部的写作“茗”，出自《开元文字音义》；从木部的写作“槚”，出自《本草》；草、木兼从的写作“茶”，源于《尔雅》。
“茗茶”，与“陶瓷”、“柑桔”异曲同工。陶与瓷同样是土经高温烧制而成的，因温度不同又有区别，是指用土烧制成的器物；《晏子春秋·内篇杂下》曰：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同，所以然者，水土异也。”同样是橘树，产地不同，分称橘、枳。
由此看来，“茗茶”并非“名茶”之误。
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