作为世界性3大无醇饮料之一的茶叶，被誉为是21世纪的饮料，并以其天然、营养、保健的品质特点而备受世人青睐。茶叶作为一类特殊商品，不完善的包装往往会使茶叶的形、色、香、味受到损坏，为了实现长时间的贮存和运输，茶叶需要进行有效的包装。
1 茶叶包装的技术要求
茶叶中含有抗坏血酸、茶单宁、茶素、芳香油、蛋白质、儿茶酸、脂质、维生素、色素、果胶、酶和矿物质等多种成分。这些成分都极易受到潮湿、氧气、温度、光线和环境异味的影响而发生变质。因此，包装茶叶时，应该减弱或防止上述因素的影响，具体要求如下。
1.1 防潮
茶叶中的水分是茶叶生化变化的介质，低水分含量有利于茶叶品质的保存。茶叶中的含水量不宜超过5%，长期保存时以3%为最佳，否则茶叶中的抗坏血酸容易分解，茶叶的色、香、味等都会发生变化，尤其在较高的温度下，变质的速度会加快。因此，在包装时可选用防潮性能好的，如铝箔或铝箔蒸镀薄膜为基础材料的复合薄膜为包装材料进行防潮包装。
1.2 防氧化
包装中氧气含量过多会导致茶叶中某些成分的氧化变质，如抗坏血酸容易氧化变成为脱氧抗坏血酸，并进一步与氨基酸结合发生色素反应，使茶叶味道恶化。因此，茶叶包装中氧的含量必须有效控制在1%以下。在包装技术上，可采用充气包装法或真空包装法来减少氧气的存在。真空包装技术是把茶中装入气密性好的软薄膜包装袋内，包装时排除袋内的空气，造成一定的真空度，再进行密封封口的包装方法；充气包装技术则是在排出空气的同时充入氮气等惰性气体，目的在于保护茶叶的色、香、味稳定不变，保持其原有的质量。
1.3 防高温
温度是影响茶叶品质变化的重要因素，温度相差10℃，化学反应的速率相差3～5倍。茶叶在高温下会加剧内含物质的氧化，导致多酚类等有效物质迅速减少，品质劣变加快。根据实施，茶叶的贮存温度在5℃以下效果最好。10～15℃时，茶叶色泽减退较慢，色泽效果也能保持尚好，当温度超过25℃时，茶叶的色泽会变化较快。因此，茶叶适合于在低温下保存。
1.4 遮光
光线能促进茶叶中叶绿素和脂质等物质的氧化，使茶叶中的戊醛、丙醛等异味物质增加，加速茶叶的陈化，因此，在包装茶叶时，必须遮光以防止叶绿素、脂质等其它成分发生光催化反应。另外，紫外线也是引起茶叶变质的重要因素。解决这类问题可以采用遮光包装技术。
1.5 阻气
茶叶的香味极易散失，而且容易受到外界异味的影响，特别是复合膜残留溶剂以及电熨处理、热封处理分解出来的异味都会影响茶叶的风味，使茶叶的香味受到影响。因此，包装茶叶时必须避免从包装中逸散出香味以及从外界吸收异味。茶叶的包装材料必须具备一定的阻隔气体性能。
2 茶叶的包装方法
作为一类特殊的商品，由于受到自身和客观条件的限制，茶叶的包装有别于其它一般性商品的包装。目前，常用的茶叶包装方法主要有以下几种。
2.1 金属罐包装
金属罐包装的防破损、防潮、密封性能十分优异，是茶叶比较理想的包装。金属罐一般用镀锡薄钢板制成，罐形在方形和圆筒形等，其盖有单层盖和双层盖两种。从密封上来分，有一般罐和密封罐两种。在包装技术处理上，一般罐可采用封入脱氧剂包装法，以除去包装内的氧气。密封罐多采用充气、真空包装。金属罐对茶叶的防护性优于复合薄膜，且外表美观、高贵，其缺点是包装成本高，包装与商品的重量比高，增加运输费用。设计精致的金属罐适合于高档茶叶的包装。
2.2 纸盒包装
纸盒是用白板纸、灰板纸等经印刷后成型，纸盒包装防止了易破损，遮光性能也极好。为解决纸盒包装茶叶香气的挥发和免受外界异味的影响，一般都用聚乙烯塑料袋包装茶叶再装入纸盒。纸盒包装的缺点是易受潮，最近几年来出现了纸塑复合包装盒，克服了纸盒易受潮的问题，这种采用内层为塑料薄膜层或涂有防潮涂料的纸板为包装材料制作的包装盒，既具有复合薄膜袋包装的功能，又具有纸盒包装所具有的保护性、刚性等性能。若在里面用塑料袋作成小包装袋，防护效果更好。
2.3 塑料成型容器包装
聚乙烯、聚丙稀、聚氯乙烯等塑料成型容器有着大方、美观，包装陈列效果好的特点，但是其密封性能较差，在茶叶包装中多作为外包装使用，其包装内多用复合薄膜塑料袋封装。
2.4 复合薄膜袋包装
塑料复合薄膜具有质轻、不易破损、热封性好、价格适宜等许多优点，在包装上被广泛应用。用于茶叶包装的复合薄膜有很多种，如防潮玻璃纸/聚乙烯/纸/铝箔/聚乙烯、双轴拉伸聚丙烯/铝箔/聚乙烯、聚乙烯/聚偏二氯乙烯/聚乙烯等，复合薄膜具有优良的阻气性、防潮性、保香性、防异味等。由于多数塑料薄膜均具有80%～90%的光线透射率，为减少透射率，可在包装材料中加入紫外线抑制或者通过印刷、着色来减少光线透射率。另外，可采用以铝箔或真空镀铝膜为基础材料的复合材料进行遮光包装。复合薄膜袋包装形式多种多样，有三面封口形、自立袋形、折叠形等。由于复合薄膜袋具有良好的印刷性，用其做销售包装设计，对吸引顾客、促进茶叶销售更具有独特的效果。
2.5 纸袋包装
又称为袋泡茶，这是一种用薄滤纸为村料的袋包装，用时连纸袋一起放入茶具内。用滤纸袋包装的目的主要是为了提高浸出率，另外也使茶厂的茶末得到充分的利用。由于袋泡茶有冲泡快速，清洁卫生、用量标准，可以混饮，排渣方便，携带容易等优点，适应现代人快节奏的生活需要，在国际市场上很受青睐。早期的袋泡茶一般都有袋线，以满足多次浸泡的方便，由于考虑到环保的要求，现在逐渐流行不用袋线的袋泡茶。
