云南大叶种其实是一个笼统的说法，其由来已久，要定义普洱茶首先便是：云南大叶种晒青。只要提到普洱茶，首先便是云南大叶种，但“云南大叶种”更为重要的是强调了几个有关普洱茶概念的分支：其一是地域，泛指云南澜沧江流域；其二是泛指的茶树品种；其三为后期引入的“地理标志产品”——产自云南。

　　坊间至今广为流传——古六大茶山，唯倚邦茶山有小叶种，即所谓的“正山小叶”：那么，此说法与“云南大叶种”矛盾不矛盾呢？倚邦小叶种即为小叶种还会是普洱茶？可倚邦茶山小叶种非但是普洱，且曾为贡茶！如此，又怎么解释呢？

　　官方坚称：云南大叶种是制作普洱茶的唯一原料；坊间许多茶商却始终还流传“小种叶”，并以每年获取正山小叶为最高追求目标。公说公有理婆说婆有理又是许多年，终于，有关云南大叶种的“国标”“千呼万唤始出来”，规定：云南区域内茶树叶片(成叶)面积在28平方厘米至50平方厘米间的茶树，为大叶种！！这下好了，云南普洱市、西双版纳州、临沧市的所有茶山古茶园以及后期的无性系品种的茶园茶等，皆被划入了大叶种的行列，因为，它们的叶面积被28和50涵盖了，包括著名的倚邦，也包括困鹿山，还包括大家还未熟知的许多古茶山。

　　叶面积具体的计算方式为：叶面积=叶长X叶宽X0.7(单位：cm)。一个看似简简单单的公式和几组数字居然就让一个圈内争论多年的问题就此“偃旗息鼓”，着实不易。

　　如果在80年代就有此国标，那么后来的争议也就不会存在了。但有争议也从一定的侧面说明了许多问题，譬如：划分大叶种与小叶种的依据不唯一，不同的茶商用不同的方法，茶都来自云南，在树种确定及加工方法确定的情况下，仍然会有分歧，这很正常。其实——也就是大叶当中有小叶，仅此而已。但要强调云南大叶种是普洱茶的唯一原料，不外乎是要与云南之外的茶树品种做区分，因为，的的确确——云南大叶种茶叶的内含物要远高于(有的达数倍之巨)其它茶树品种。

　　其实，划分大叶种与小叶种的依据除了成叶面积，还包括茶树品种，但更复杂的问题是这涉及到目前还在研究但尚未定性的许多茶树品种以及许多从云南引种栽种“云南大叶种”的省份所种植的茶树品种，所以，以一定地域内的茶树成叶面积来划分大叶、小叶，成了较为“安全”的方法。需要强调的是，云南大叶种也受“水土”制约，引种栽种不能解决所有的问题，所谓“一方水土养一方人”，“一方水土亦养一方茶”，云南大叶种离开了云南的海拔、水土、立体气候等硬性条件，皆是云南大叶种，但区别很大很大。还需要说明的是，云南滇中大理、楚雄、昆明等地域，是一个由大叶种向中小叶种过渡的区域，这个地域内大叶种、小叶种、中小叶种兼而有之，但更要强调的是，最优质的普洱茶原料主要分布于澜沧江中下游沿岸地带，不同地域内但都有茶树，也分布大叶种、小叶种、中小叶种，但更应该根据情况区别对待，而不应该是简而盖之。