西双版纳是世界公认的茶树原产地、普洱茶发祥地和茶马古道的源头，植茶、用茶、贸茶的历史悠久，始于东汉，兴于唐宋，盛于明清，距今已达2000年。千百年来，世居在西双版纳这片神奇美丽土地上的13个民族，在长期的种茶、饮茶、贸茶活动中，各民族的制茶工艺、饮茶习俗彼此渗透、相互交融，形成了独特而又多姿多彩的民族茶文化，蕴育了积淀丰厚、博大精深的普洱茶文化，并沿袭至今。
首先，“普洱茶热”的出现是一种历史的必然。根据我州对野生茶资源、栽培型古茶园及茶叶发展历史的考察研究，大叶种茶叶作为茶叶饮料家族中的一员，已经有3000多年的历史，“普洱茶”形成并作为商品进入人们的消费领域也有千年以上的历史，普洱茶的运销和饮用消费到清朝达到了鼎盛时期。
在我州茶区的古茶山，有着很多茶树年龄在三五百年以上、面积成千上万亩连片的古茶园，这在我国茶区可能也是绝无仅有的。历史上，云南茶叶的种植都是自然坡地的直生苗种植，加工都是晒青毛茶，为便于运输外销，生产紧压茶，如沱茶、砖茶、七子饼等，在长期的长途运销中自然地产生了“普洱茶”。这种生产、加工、销售和饮茶方式，直到上世纪六七十年代。
那么，历史上盛极一时的普洱茶，为什么会在一段时期后沉寂下来呢？主要原因：一是普洱茶的消费在历史上主要局限于宫廷、上层人士，消费面没有绿茶、红茶那么广。普洱茶自清朝康熙年间开始上贡朝廷，赵学敏《本草纲目拾遗》对此描述：“每岁入贡，民间不易得也。”二是在计划经济条件下，云南茶叶生产的主要任务是满足出口和边销，在很长一段时间内普洱茶作为一个茶种没有引起足够的重视。
尽管如此，普洱茶由于自身的客观价值及深远的历史影响，它始终没有被湮灭，一直在云南这块大地上生长着，并一直活跃在国际茶叶市场上。一方面，作为边销茶的普洱茶，它是藏民族和其他以牛羊肉奶为主要食物的居民的生活必需品，对藏区和西北地区的供应从来就没有中断过；另一方面，在港澳台地区，普洱茶的收藏、饮用也一直十分兴旺。沱茶在国际茶叶市场上也是一个着名的品牌，上世纪７０年代，为满足港澳台和国际市场对普洱茶的需求，省茶叶进出口公司等有关方面试制成功渥堆普洱茶，俗称熟普洱茶。通过人工渥堆，加快普洱茶的后发酵过程，创新了普洱茶的生产工艺，并在1975年正式批量生产。到上世纪80年代，普洱茶每年出口达1500吨左右。到1999年，普洱茶出口达2414吨。进入新世纪，普洱茶主产地每年都有大量涉及普洱茶的茶文化活动和普洱茶交易、研讨活动，“普洱茶热”开始从港澳台、广东、云南波及全国的一些城市和国外的一些地方。
随着时代的变迁，“普洱茶热”的出现，也是时代发展的产物。经济社会的发展，人民生活水平的提高，社会的安定和进步，才能带来茶产业和茶文化的兴旺发达，“盛世兴茶业”。饮茶品茶是一种很高雅的生活情趣和生活方式。改革开放3０多年后的今天，人民生活不断改善，人们基本达到小康生活水平，经济逐步富裕，文化生活越来越丰富，休闲时间越来越多，饮茶品茶玩茶成为一部分人日常生活的重要部分，成为人们精神生活的重要内容，“以茶会友”成为人们交往的一种重要方式，茶文化的兴起也就成了一种社会文化现象。
从普洱茶自身的功效来看，普洱茶是以云南大叶种茶为原料制作而成，这个茶种具有独特的茶叶性状和茶叶有效成分，经过独特的后发酵制作加工、存储，形成成品茶。喝上一杯正宗的陈年普洱茶，那种浓郁的陈香、醇滑的回甘，可以让你真正享受到喝茶品茶的乐趣。有专家总结普洱茶为“解渴茶水，健康饮料，修炼饮品，艺术茶道”。
普洱茶还具有独特的保健功效，首先在于普洱茶茶性温和，暖胃不伤胃，熟普洱茶在这方面尤为明显。其二,普洱茶可以降血脂。许多医学实验证明，持续以恒地喝普洱茶能降低血脂达30%(视个体而不同), 由此，可以看出普洱茶在降血脂方面的特别功效。其三，血脂降了，自然也就能带来减肥的功效了。普洱茶以上三点功效是比较明显的。其实,早在《本草纲目》中就有“普洱茶味苦性刻、解油腻牛羊毒……刮肠通泄”的记载,其中就提到了普洱茶解油腻减肥的功效。此外,中医还认为普洱茶同时具有防癌、抗癌、健牙护齿、消炎、杀菌、治痢、抗衰老、延年益寿等功效。
历史的积淀，精神的享受，健身的功效，社会的进步，催生着“普洱茶热”。当然，我们在看到“普洱茶热”的必然性的同时，也应看到，这中间也出现了一些不科学或夸大其词的炒作，出现了一些追风盲从、人云亦云的问题。对这些问题，需要积极引导、严肃指正，以科学的态度释疑解惑，实事求是地宣传，使普洱茶走上健康有序的轨道。
茶叶是西双版纳州古老而又充满活力的传统支柱产业，是山区农民群众的重要经济来源之一和脱贫致富奔小康的希望所在，全州各个乡镇均有茶树分布。目前普洱茶茶叶产业遇到了前所未有的发展机遇，必须切实抓好以下几点：一是要端正舆论导向。二是要确保普洱茶的品质信誉。三是要坚持普洱茶生产的质量标准。
经历上千年的日月轮回、风雨洗礼，普洱茶的浓醇不减，反将当年风流倜傥的雅士之风历练得更为内敛。志存高远，虚怀若谷，点滴间尽显优雅，再品普洱茶，思古之情油然而生。
(责任编辑：润生)
