从神话时代“神农氏尝百草，日遇七十二毒，而茶解之。”茶主要作为一种药材；到周朝时作为一种食材，开始人工种植茶树；又到秦汉时改“吃茶”为“喝茶”，并开始制作茶饼；直到唐朝时，煎茶法和茶圣陆羽的出现，使得饮茶之道逐渐开始成为一种艺术，流行于高层人士之中。
“茶兴于唐，而盛于宋”。随着经济的高度发展和市井文化的兴起，到了宋朝，茶叶已经与当时人们的日常生活息息相关，点茶与斗茶成为时下最流行的时尚之一，并与品香、插花、挂画同列当时文人的“四大雅事”。
古人饮茶注重六境：择茶、选水、佳人、配具、环境和饮者的修养，其核心都在把握一个“品”字，十分强调饮茶者的意境，故有“饮茶三得”之说：得趣、得神、得味。
一曰得趣，饮茶可清心静意，给人以满足和享受，增添生活情趣。
宋代词道大家李清照在《金石录》后序中，详细记叙了她与丈夫赵明诚品茶行令助学的趣事佳话：“余性偶强记，每饭罢，坐归来堂烹茶，指堆积书史，言某事在某书某卷第几页第几行，以中否角胜负，为饮茶先后。中即举杯大笑，至茶倾覆怀中，反不得饮而起。甘心老是乡矣！故虽处忧患困穷，而志不屈。”
博书泼茶，甘心老是乡矣！饮茶若此，可谓得其趣。
二曰得神，《神农食经》上记载：“茶茗久服、令人有力，悦志。”其意是饮茶能使人精力饱满、兴奋愉悦。
唐代诗人卢仝嗜茶成癖，他的“七碗茶诗”被人千载传唱。 后流传到日本，并深深影响了日本的茶道。诗曰：
一碗喉吻润，二碗破孤闷。
三碗搜枯肠，惟有文字五千卷。
四碗发轻汗，平生不平事，尽向毛孔散。
五碗肌骨清，六碗通仙灵。
七碗吃不得也，唯觉两腋习习清风生。
饮茶若此，可谓得其神矣！
三曰得味，宋代有一条饮茶法则，谓“新茶、甘泉、器皿干净为一；天气景色宜人为二；风流儒雅、心性相同者为三。”
同时汪士慎有一个特殊癖好，煮茶的水只取三种：山泉、雪水和花须水。饮茶若此，正可谓已得其味。
当然，当下的饮茶习惯与方式，相较古代已有了很大不同。喜欢饮茶的你大可不必拘泥形式，按照自身的喜好选择茶叶、器具、用水、环境等等，搭建属于自己的饮茶仪式感。
在笔者看来，饮茶之乐，在于自得。
唯其自得，自可得其趣、得其神、得其味！
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