中国人早期喝茶只有道家的自然、现世的想法；到了汉代，儒家的观念逐渐成为重心，规范、约束受到重视；而到了中世纪的唐代(618~907年)，佛教思想已深入人民的生活，茶文化也结合了佛家思想，进入一般人的生活中。不论是道家、儒家或者是佛家都有主张清静的理论。因此，茶文化融合了这三家思想，很快的就以「清静」作为饮茶的主体思想。于是，佛家中以打坐静修、禅定悟道的禅宗便与茶结合成为「体用」的密切关系。
心即佛，而茶是心，则茶即佛。清灯古寺，佛法无边。茶清如露，心洁如佛，佛者，茶也。禅茶一味，共参禅机、茶理。静为佛之首，空为佛之本，苦为佛之身，隐为佛之理，欲守佛道，必参苦禅，欲破苦念，必习苦茶，茶者，真佛也！
中国茶道是东方文化的瑰宝，它表现为四大理念：天人合一、物我玄会是哲学基础；智者乐水、仁者乐山是人文思索； 涤除玄鉴、澄怀味象是审美诉求；道法自然、保合太和是茶道美学的基本法则。四大支柱互相依存，共同构筑着茶道美学大厦。
佛是茶的升华，茶是佛的禅心。佛与茶的共同诉求是心，是感悟，是顿想，是自我修行，是生命协调。佛要清除人类心灵的杂尘，茶则是洗净上面的污垢，不留一丝细痕。茶是人、神、佛共同的饮品，是天堂、人间、地狱一致的灵魂净化精、身体洗礼水。佛僧自古习文、诵经、品茗，佛文化中凝铸着深沉的茶文化。佛教为茶道提供了“梵我一如”的哲学思想，深化了茶道的思想内涵，使茶道更具神韵。佛为众生，茶蕴万象；佛度俗人，茶净苍生，一佛一茶，如水光山影，自然相生。
茶人们既创造美，也可欣赏美；与其说是欣赏茶艺、茶道，不如说是在感悟自己的人格和超越自我的情操风骨。茶味是诗词的神韵，而诗词无佛，则诗词无灵、无境、无气、无味，茶道与为文之道，为佛之理密切相关。“菩提本无树，明镜亦非台；本来无一物，何处惹尘埃”，佛、茶、文，至此极境，功名、利禄、色欲、俗念，何以再求？
普洱茶与佛教又有怎样的关系呢？
云南省思茅市是世界茶树原产地，普洱茶故乡。普洱茶是清代进贡朝廷的贡品，雍正年间以来，向皇帝进贡的普洱茶就是由普洱府思茅同知承办的，数百年来，普洱茶名扬中外。普洱茶与宗教有着密切的关系，在普洱茶的原产地和发祥地思普区，居住着哈尼、彝、傣、拉祜、佤、布朗、汉、回等14种世居民族，千百年来，由于自然力量和社会力量在人们意识中形成的虚幻反映等多种因素，在民间产生了各种超自然神灵崇拜的原始宗教、道教、佛教等。因普洱茶具有敬献、养心、解渴、提神、消食、明目、解毒、保健等功能，在各种宗教祭祀礼仪活动中能发挥独特的作用，故本地生产的普洱茶均派上了好用场。与普洱茶有关系的佛教，在思茅有：汉传大乘佛教、南传上座部佛教，滇西北迪庆及西藏地区的藏传佛教。
佛教认为，茶有三德：一、坐禅时通夜不眠；二、满腹时帮助消化；三、茶为不发之物，可抑制性欲。僧人坐禅、祈祷、解渴、茶会均要用茶。坐禅要做到跏趺而坐，头正背直，不动不摇，不委不倚，如此长时间的坐禅，势必产生疲劳困倦，需要饮茶醒脑提神，方能坚持。再者，僧人还有“过午不食”的戒律。因此，具有提神益思，破睡驱眠，生津止渴，消除疲劳等效益的茶，便自然成了僧人们所必需的而又不违反教义戒规的最理想的饮料了。佛教历来提倡禁欲、禁酒、戒荤吃素，而茶汁性淡、醒脑提神，既符合佛教戒酒禁欲，忍受苦难的教义，同时又利于佛教修炼“禅定”时以茶助兴。因此，佛家把茶叶视为“神物”历来倡导饮茶。佛门寺院还在不同的场合饮用茶：以茶敬佛祖、菩萨、祖师，用“奠茶”表示对其无尚崇敬和尊重；以茶敬施主、香客及游览者，沿袭着我国人民传统的客来敬茶的习俗，用“寺院茶”表示对来者的敬意；以茶为受戒僧人虔饮，僧人在受戒前后均饮用“受戒茶”，让僧人受戒后虔诚坐禅。可以说，大乘佛教的诸多佛事活动离不开普洱茶。
看来普洱茶在佛教中也占有了举足轻重的作用哦。大家都知道普洱茶的产地是云南，那么世面上的的普洱都是正宗的吗？非也！正宗的普洱首先应该是云南的，表面上看那种生长在海拔较高地区茶树上的茶叶叶片厚，应属顶级普洱了，不过由于其产量较少，价格自然很贵。所以说普洱的品质与产地有着极其密切的关系，对地理条件要求甚高。
