我国土地广阔， 不同地方的地域性特征比较明显，所以传入中国的佛教与中国本土的文化相结合，形成了具有地方特色的宗教特色。吴越佛教就是中国佛教一个重要的组成部分， 对于中国佛教的完善有着极为重要的作用。中国佛教史上天台宗的创立，禅宗、华严宗、净土宗、律宗的发展，乃至近代“人生佛教”、“人间佛教”等佛教思想的提出，都与吴越佛教有着密切的联系。吴越文化涉及范围较广， 对物质影响较为明显。在千年江南古镇“陶都”宜兴，吴越佛教特别对赋予吴越文化所代表的紫砂壶影响较为显著，值得我们去探究她与佛教的渊源。
“天下第一壶”与佛教的渊源
传说现在收藏在中国历史博物馆里的号称中国“天下第一壶”的“供春壶”就诞生在佛门圣地宜兴金沙寺。相传此壶的制作人供春“偷艺”于寺中金沙僧，于是模仿千年一见的树瘿捏了一把壶，将捏好的壶取名为“树瘿壶”。“树瘿壶”经过几世的挫折，由吴大征又得之于沈均和处收藏，后被西蠡黄氏所得，后又从黄家流出被绍兴傅叔和收藏，在战乱纷飞的年代最后被储南强（储安平父）无意间从苏州地摊上认知，经与黄宾虹考证，以裴石民复原壶盖。最后经历种种世态，在新中国成立后捐赠给了国家。单从“天下第一壶”的成壶方面来看，它诞生在佛门圣地宜兴金沙寺， 供春偷艺的那个师傅是金沙寺中的和尚，制作成壶的泥料是经金沙僧手由倒水点滴采集所得，而制壶的灵感是寺中的千年银杏， 由此可见宜兴紫砂壶与佛家是有缘的。
“受壶支配的茶”与佛教的渊源
伴随着茶文化的发展， 饮茶方式经历了由普通粗质的陶碗向小巧玲珑美观的紫砂壶而转变， 佛家有一重要的派系被称为涅槃派，他们反对偶像崇拜，反对净土信仰而被广大佛教信徒而接受。他们认为，佛身是常，佛性是我，一切众生皆有佛性。当然，对于芸芸众生来说要获得顿悟真的特别难， 有些高僧认为手捧紫砂壶细细地品着香茗，找到了用普通陶碗所没有的感觉，心胸开阔地好像拥有了整个大千世界，更好似顿时领悟到通过一张泥凳、一陀紫泥，运用几把朴素的工具捶打捏摩，日复一日、年复一年地在点、线、面的世界里，紫砂先民们青灯白壁潜心修行，与那朗诵金文、虔诚信仰有异曲同工之妙的深刻内涵。也曾因此，紫砂与这些领悟佛门之道的僧人们结下了不解之缘。
紫砂壶的壶型与佛教的渊源
如果说想深刻揭秘紫砂壶的内涵， 除了对它内在的了解外，第一印象的灵感体验不容忽视，要想真正的了解一把壶，它的壶型起着最基本的作用。由中国工艺美术大师吕尧臣首创的取材源于佛教中的大肚罗汉， 取名源于“肚大能容天下事”的“容天壶”，对现代紫砂壶艺影响较为显著。以壶型与佛教结缘， 突出受吴越佛教影响的程度。通过不同时期对紫砂与佛教的感悟体会，他所创作的壶经历了由偏低到较高的转变。使得人们在观赏时，被壶的稳重大度、在质朴中见深厚的气韵所感染，联想到传说唐末五代时一位身材短胖、言语无定、随处坐卧，经常以仗背一布袋入市四处化缘，见物则乞，名叫契此的布袋和尚（长汀子），从而使得人们在品茗时被眼前景物的联想所折服，脑海中时时不能停止关于佛教的无穷想象。像我们所熟知的“佛手壶”、“僧帽壶”等等的壶型都取材与佛教的典籍与传说，来源于生活而又高于生活，享受着生活的乐趣美，品味着紫砂壶的壶型与佛教的渊源。
最后，宗教是对现实的一种反映，是虚拟的、印象的。但是通过受虚拟、印象感性上升为理性的影响，而制作的宜兴紫砂壶的价值可见一斑， 使得它成为典型的吴越佛教影响下的吴越文化的结晶。手握一把紫砂壶若置身大千世界我们会深深地感受到， 手中的那把壶一方面向人们诉说着宜兴先民们的勤劳与智慧； 一方面在向人们诉说着它与佛教的渊源。
