宗旦的父亲是少庵，少庵是利休的后妻宗恩带来的儿子。利休去世后，少庵被赦回京都时，宗旦被父亲叫回。少庵隐栖西芳寺后，号寒云、咄咄斋的宗旦做了千家的继承人。对于宗旦来说，祖父千利休的自刃是无法比拟的教训，他因此一生都未出来做侍奉之事。他下到民间，一生乐于孤独、寂静的茶的醍醐味。

    以下是宗旦关于茶道的经典格言：

    ——过于向人夸谈茶道，乃‘虚张声势’之巧计行为，令人讨厌。茶道守诚，直心而为，自然而行。定要为趣而做反倒无聊，安静沉稳胜于兴致趣味。

    ——茶道无师，唯见妙处，此乃无知之言。古来茶道上品之上仍有上品，苟若无师，听来一时有趣，然非正道。要之，非常之事即使流行一时，合于天理之道遂显方为妙事。

    ——没有不学习的茶道，少壮当精进，年老亦不舍。

    ——茶道本愿，乃不做丝毫思虑，厌弃名利，洗练心境，莫要嗔恨。

    ——世间之茶道，并非因富贵而喧闹，因贫贱而静寂。茶道历来无此事。心若静，身自凉。

    ——行茶道者，常有诸事，当请教他人。然则当向他人讨教之时，却怕被人认为自己茶道水平低而不问，被认为自己连这等事也不懂有辱我名而不问，或因年长怕羞而不问。知而不知，只能于眼下蒙混过关，心中疑问依旧不去。

    ——当今之世，分辨道具真伪有专家，分辨人之善恶却有种种假象。当小心分辨！

    ——上品之人，不学也会，中品之人，学习而会，下品之人，无心学习，恶劣之人，即使听到道理，亦为逆耳之物。

    ——知道自己的分寸十分重要。不知分寸之人，贫穷而好富丽，借他人之物装饰自己；富贵依旧贪利，计较得失，心深吝啬，身受重苦，皆因不知分寸故。离执著，当越早越好。

    ——稽古乃指平生所学，思古之意，研习古训之事。修行依靠学习，不努力便无效。茶道中的我流之事，当不学为好，其乃唯功是图之事也。

    ——懂就是懂，不懂就是不懂，不懂装懂，乃耻中之耻。

    ——常人因不能为人师，其恶只能令自己堕落。师匠之邪法，可令众多弟子个个迷惑，乃大错也！

    ——数寄者，六根常受心谴，故心胸宽阔富有；愚者，心常受六根所谴，故自己迷惑自己也。

    ——不羡富贵，亦不模仿他人，乃至无愿求之心不卑不亢，沉稳安闲，佗茶之道令人如此沉静快乐！