紫砂壶作为日常实用性很强的器皿，其初始功能只是单纯的使用，在满足了其使用功能之后，制作这们往往会根据自己的审美观，加入一些装饰的元素。久而久之，紫砂壶从单纯的实用器皿变成使用和装饰相结合的造型艺术品，而历代文人的参与，加深了它的这种审美取向，使其造型中的艺术性得到不断地加强。
一、几何形
几何形的紫砂壶是以不同的几何体作为壶身的基本轮廓，构成整件作品的基调，这类作品强调几何平面和各种线条的运用，于平凡中见变化，于简单中见深奥，最能显示一个制作者的功力深浅，技艺的精疏。几何形紫砂壶又被称为“光货”，以其不加额外的装饰而得名。几何形紫砂壶包括方形壶、圆形壶、直筒壶、双棱壶等等。
二、自然形
自然形器的造型师制壶者师法自然的结果。制壶者根据自然界中能够充分表达他们审美意向的事物的外形，设计制造出来与之想象的紫砂壶，或者直接取材其形，或以其作为装饰附着于壶上，生动真实，惟妙惟肖，间或有根据具体情况作变形处理，这类作品常被称作“花货”。
紫砂壶的花货种类很多。因为制壶者们从自然事物中获得了太多的启发和灵感，如常见的莲子壶、柿形壶、竹形壶、梅形壶等等。花货制作的关键在与造型的逼真以及变化的适度性和合理性。
三、筋纹形
这类造型的紫砂壶最早见于记载的是明代壶艺大家董瀚所作的一件“菱花壶”，将古代铜镜后的花纹变化成壶身的装饰。筋纹类作品师介于自然与几何形作品之间的紫砂壶造型，可以说，它是自然形器的几何形变种，是将自然器物抽象为几何式的线面体的造型。
其实，不论哪一类型的紫砂壶，其造型设计的根本点还在于整体的协调性和合理性。就如壶艺大师朱可心所说：“一把好壶好比一个人的脸，壶上的盖、口、把、嘴就像人的五官一样，它的形状、比例、位置、丝毫苟且不得，都要处理得当才好看，才能显出它的神态和风采来。”
