“采莲南塘秋，莲花过人头;低头弄莲子，莲子清如水。” 这是一首南朝乐府中的诗，其中莲子谐音怜子，作者是借双关来表采莲人相思之情。现代跟枣子放在一起，亦有早生贵子的美意。莲，出淤泥而不染，寄寓了古代文人对清正廉明高尚气节的追求与景仰。
一种是源于开始流行于明朝崇祯年间的“莲子罐”，直口垂肩圈足，鼓腹长圆身，附盖者盖面略鼓，整体造型似一颗莲子。清初盛行莲子壶，有高莲子、古莲子、大莲子等。
后来由古朴敦厚到清秀俏丽的演变中，盖子盈起，上加珠钮，愈显高耸；二弯小流胥出于壶肩，轻巧娇娆；壶把如美人手臂作叉腰状，亭亭玉立之姿。这样的莲子壶与源于“将军罐”的掇球相比，莲子俏丽似闺阁女子，掇球威严如虎帐将军。
莲子壶招人喜爱，成了任人打扮的小姑娘。贴花的如意莲子、菱花莲子也好，换盖的平盖莲子、牛盖莲子也罢，喜欢就好。但是极力想把圆莲子变为方莲子，怎么看怎么有些逆天而行。
另一种莲子壶矮身筒，又称扁莲子。如同扁墩、仿古井栏的身型，壶钮变桥式为圆珠或牛鼻，冠名为平盖莲子或牛盖莲子。一直奇怪这种称呼的来历，多次向宜兴工艺师探问而无果。裴石民、顾景舟等前辈都曾制作过牛盖莲子，洋溢着典雅的书卷气。
花货莲子以自然界中荷花、莲蓬等自然形象，加以简化，结合实用，变形为壶。莲子壶中有素色的，代表性作品有清代陈鸣远的莲形壶、民国王熙臣的莲蕊壶、现今束凤英的莲子壶。
陈光明 提梁刻铭牛盖莲子扁壶 高：11.7厘米 宽：11.7厘米 刻款：（陈）『光明』 『凤』（印）
现代 裴石民 牛盖莲子壶 高：7.5厘米 宽：12厘米 底钤：『裴石民年七十六制陶』印，盖内有：『石民』二字小章
为裴石民先生六十年代于宜兴紫砂厂所创制，是以仿陈光明的提梁牛盖莲子壶改制的，壶嘴由尖琢改成浑朴秀丽之弯嘴，提梁改为细柱带方形把，削肩改为圆方直身，整器气势雄奇。母子线变化，口盖配合相吻。
裴石民把该壶的焦点放在壶面钮上，将盖板改成翻盖线，与中间牛鼻孔融于一体，壶盖上一气孔由牛鼻所蔽，掀盖冲水，十分方便。牛盖莲子工整严谨，古朴大方，神韵有加，遂成了传统紫砂壶中的经典之作。
他在制作上求型气，反复修改与凝练，费工费时甚多，故真品传世甚少，伪作仅在伪款、精细加工上摹作，难以有积聚文化艺术底蕴，对紫砂壶艺的理解，裴石民在同辈艺人中数屈一指，其妙在凝炼造物的气蕴上。
器韵：牛盖莲子壶，气冲牛斗，出淤泥而不染！
清末民初 裴石民款 牛盖莲子壶 长：17.5cm
裴石民（1892～1976年），原名德铭、云庆宜兴蜀山南街人。七大老艺人之一，曾为宜兴名士储南强所藏明代供春《树瘿壶》配盖，为南京博物馆清代圣思《桃杯》配托盘，被誉为紫砂艺品之“二美”。
1905年从师汪祖臣，1917年因受沪商之邀，仿陈鸣远《天鸡壶》一举成名。1923年裴德铭改名为裴石民，同年进入利永公司制作紫砂陶器，技艺成熟，仿创兼优，1926年于上海仿制古代紫砂佳作。1938年裴石民在蜀山大桥下北厂开设石民陶器店，自做自卖，其间模仿陈鸣远作品甚多，精工细作，几可乱真，遂有“陈鸣远第二”之称。
裴石民也因此练就了驾驭各种形款紫砂器的能力，除茶壶外，文房雅玩、杯盘炉鼎、花 盆、假山、花果、蚕，等等，均有所创，形态各异，风格多样。裴石民做陶，刻意求精，每种式样只做几件就要翻新，晚年作品不多，如石瓢壶、牛盖莲子壶等，多钤“裴石民年七十六制”，并非都是76岁时作，而是晚年创作的标记，盖内小印却是真实时间，可见他至老仍壶艺不辍。用印有篆文小方印『石民』，圆形阴文印『裴石民』，小篆长方印『裴石民年七十六制』、『七十七老人』、『裴石民年花甲庚制』等。
顾景舟 牛盖莲子壶 高：7.7公分 宽：17.6公分 容量：360CC 底款：『景舟制陶』 盖款：『顾景舟』 把印：『壶叟』
通体散发一股扎实有劲的精神。圆筒身，肩略呈弧形与前伸的流及卷曲的把手无间地衔接，一气贯通。把手卷起活似随时欲扬起的牛尾般生动。壶口与盖各成一环上下密合无缝。
直腹圈足，阔口出唇，短弯流，环状柄。平盖，宽带拱形钮犹如牛鼻，故此得名。此壶采用上等白泥制成，胎质细腻，色泽典雅。
本件“牛盖莲子壶”为顾景舟先生所制，与裴氏作品有异曲同工之妙，均洋溢着幽雅的书卷气息。壶底钤阳文篆书『景舟制陶』印款，香港三联书店出版社出版，顾景舟主编的《宜兴紫砂珍赏》第197页著录作品形制与本件相同，唯底款有异，为『啕墨看茶』，两把壶应为同一时期作品。
此壶系王一平自用壶。解放后，一批以康生、王一平、韩去非、曹漫之、白书章为代表的有文化的老干部均喜好书画，对传统文化艺术颇有研究。工作之余，他们常出入文物商店、古玩市场。十年风霜期间，王老遭逢厄运而赋闲在家，囿于当时的政治环境，他老人家只得把玩书画、文玩，不问政治。同时，与唐云、谢稚柳等书画大家皆有往还。据家人、好友回忆，此壶于上世纪七十年代就被使用了。文革结束后，百废待举，王老复出，担任上海市委书记后，忙于政务，再也无暇顾及书画、文玩，于是，他将自己珍藏的书画、文物大部捐赠给了上海博物馆。
此壶制于七十年代初，壶铭为唐云先生精心绘制，并由竹刻名家徐孝穆刻就。从壶底『啜墨看茶』章和壶盖『顾景舟』章与顾景舟常用印谱比对来看，丝毫不差，当出自顾老之手无疑。但从制作工艺来分析，却与顾老平时惯用技法有所差异。此种差异，或是因为当时的政治环境，或是因为顾老的身体状况，亦或是代工，就不得而知了。
民国 沈孝陆制 牛盖莲子壶 高：7.3 宽：16.5cm
牛盖莲子式，胎质应为段泥，流嘴内包，圈把厚细相致，盖似牛鼻，故称“牛盖”，口盖出唇，紧密相间。壶身挺拔，一侧镌刻『睡思未足，玉乳初浓。鼎昌主人制于半山轩』。另一侧也镌刻诗文，书法隽永流畅。平底内凹，钤有『沈孝陆』方印。
沈孝鹿（1909～1967年），又名孝陆，生于宜兴城南中袁村，1915年拜师学徒。从事紫砂业家庭作坊，与弟沈孝虎以『孝陶』款名为日本人定制小品茶壶，系远近闻名的制壶能手，1954年与顾景舟、王寅春等一同受聘参加汤渡陶业合作社紫砂工场。1956年受聘蜀山紫砂合作社（现紫砂工艺一厂）。1959年4月，加入中国共产党。作品多用『沈孝鹿』、『小陆』、『孝鹿』、『孝陆』等款识，早年与顾景舟等为挚友，曾共同被上海铁画轩等多家商户延聘，以『自怡轩』印款合作制壶。
