传统的釉下五彩瓷装饰工艺的基本程序是：
在素烧坯体上构图——勾线(或墨线或色线)——分水(在双勾线内填色料水)——喷釉——烧成。其中勾线和分水是釉下五彩瓷工艺操作的重要技法，在坯体上勾勒线条和进行分水操作，看来并不复杂，但要做到熟练掌握也极不容易。然而，画师们却表现出很高的技巧和丰富的经验。正是这种富有装饰性的线条和分水操作而产生的色调变化，体现了釉下五彩瓷的装饰美。
勾线的作用是确定装饰形象的轮廊，为分水创造条件。因勾勒的线条中含油质而具有堵水的作用，所以在所勾线条界定的范围内分水，可使液态色料被坯体很快吸附，并可以进行连续的罩色、染色、接色操作。釉下五彩瓷勾线极其讲究，多用钉头鼠尾描和铁线描。线条有墨线和色线两种，根据装饰需要，或墨线或色线，或二者搭配使用。墨线在一定温度下消失，呈现白色线条的效果，这是釉下五彩瓷独有的。釉下五彩瓷的纹饰之所以与瓷胎浑然一体，优雅而和谐，这种别开生面之白线条的作用则是其中一个重要因素。
分水是釉下五彩瓷彩绘填色的独特技法，是将色料用茶水调制成色料水，分水时将笔醮色料水沿墨线(色线)的内侧顺畅地运笔，使色料水迅速转移到坯体上，一般要求笔尖不能触坯，否则会出现明显的笔痕。分水技法的基本要领是：用拇指、食指、中指三个手指捏笔管，无名指指甲挨着含料水的笔肚，当料水需晨坯体上涌流时，无名指微向笔肚挤捏，谓之“挤水”。料水一落坯，笔尖随即带水流动，谓之“走水”。料水注满后，将坯体朝一定方向倾斜，笔管顺势倒下，用侧锋汲回多余的料水，谓之“收水”。除此之外，为了求得色彩丰富，人们还创造了诸如“涌水法”、“渍水法”、“点水法”、“接染法”、“罩染法”等操作技法，不断地充实和丰富了釉下五彩瓷工艺的表现技法。
