紫砂壶之所以能超越一般陶壶，成为一门独特且享誉世界的艺术，是有其原因的。它不是一门浅薄而毫无根基的艺术，也绝非是孤立的艺术。在紫砂艺术发展的道路上，无数紫砂艺人勤劳地完善着这门艺术，使之成为中国文化艺术不可或缺的一部分。
这门艺术的根基十分扎实，从制作的角度说，
是五大支柱撑起了它。
材料
正所谓“无泥不壶”。没有宜兴特有的紫砂泥，也就没有如今的紫砂壶。紫砂矿又名“富贵土”、“五色土”。采矿、筛选、练泥，在明朝时期，大彬等紫砂大家就已经对宜兴地区所产的特殊陶土形成了独特的处理方法，并且对各种紫砂泥土的调配、烧成温度及各种细微变化和呈色有着系统而科学的经验积累。
紫砂壶的独特魅力离不开紫砂壶特有的成型工艺。紫砂壶的成型，不同于一般的陶壶和瓷壶的成型，而是运用了独特的拍打成型和镶接成型的方法，这种工艺是对紫砂泥特性的挖掘。大约在明代中晚期，制作紫砂壶的工具与现代工具基本一样，已十分完备。而紫砂手工艺中的拍打，哑光以及啄壶嘴、把等工艺也同时完备。
造型
紫砂壶在造型上可谓千变万化，但其中又是有规律可循的。按照造型分类紫砂壶可分为光货、花货、筋囊货；而按不同的形态特征，又可以分为圆器、方器、素器等几类。它们各有风姿，不断传承和发展，很多已成为经典。
装饰
紫砂壶，原则上主要是充分利用紫砂泥料固有的机理质感、造型和泥色的变化特点表现其装饰效果。紫砂壶往往在成型过程中同时完成装饰工艺，如线条的装饰以及造型上弧面反弧面的利用等。除了造型自体装饰外，还有泥绘装饰、陶刻装饰、镶嵌装饰、印章款识、绞泥装饰、彩釉装饰等。装饰图像所具有的文化内涵，所负载的种种人生、历史、审美体验等，使紫砂壶的艺术体系形成了日益丰富的文化底蕴。
烧制
紫砂是一种稀有的矿物，加上本身的制作难度，使得壶显得稀有，不能轻易形成批量。最后的烧制也有很大的不确定性，可以说，烧制水平的好坏直接决定了壶的好坏。从与粗陶混烧到采用盒子装烧，不粘杂质，到完全掌握温度的高低，以及窑内气氛的把握，都决定着泥质茶壶能否有最佳的呈现。所以，一把好壶的诞生尤为不易。
