“茗注莫妙于砂，壶之精者又莫过于阳羡。”(李渔《亲说》)这是明人李渔对紫砂壶的总评价。
为什么宜兴紫砂壶好?这可以从两方面来说明。一方面，它是艺术品，形制优美，颜色古雅，可以“直跻商彝周鼎之列而毫无断色”(张岱《梦忆》)。另一方面，它又是实用品，用以沏茶，茶味特别清香；用以盛茶，不失元味。明人文震亨在《长物志》一书中说：“茶壶以砂者为上，盖既不夺香，又无熟汤气。”还有许次纾《茶疏》也说：“以粗砂制之，正取砂无土气耳!”紫砂壶还有一种特点，就是使用越久，器身色泽越发光润，沏出来的茶汁也越发醇郁芳馨。《阳羡茗壶系》说：“壶经用久，涤拭日加，自发暗然之光，入手可鉴。”在林古度《陶宝肖像歌》里也有“久且色泽生光明”的诗句。这种既有艺术价值又有实用价值的特点，使紫砂壶的身价“贵重如珩璜”，甚至于超过珠玉。
清人汪文柏赠给当时紫砂壶名家陈鸣远的一首《陶器行》诗里，有“人间珠玉安足取，岂如阳羡溪头一丸土”的赞句，可见宜兴紫砂壶的身价是非常高的。究竟值多少钱一具呢?明人周澍《台阳百永注》里说：供春小壶一具，“用之数十年，则值金一笏。”到了清康熙年间(1662-1722年)，也是“一具尚值三千缗”(陈其年《赠高澹人诗》)，可见名家出品价格尤高。再往后，则凡是明代名家紫砂壶，不仅“价埒金玉”，而且已为“四方好事者收藏殆尽”。(吴梅鼎《阳羡茗壶赋》)
爱壶者不仅重金购藏名家茗壶，甚至对一些残破的紫砂壶，也愿意出价收购，明末周伯高就是这样的人。他在《过吴迪美朱萼堂看壶歌》中说：“供春、大彬诸名壶，价高不易辨。予但别其真，而旁搜残缺于好事家，用自怡悦。”
紫砂壶古朴淳厚，不媚不俗，与文人气质十分相近。文人玩壶，视为“雅趣”，参与其事，成为“风雅之举”。他们对紫砂壶的评价是：“温润如君子，豪迈如丈夫，风流如词客，丽娴如佳人，葆光如稳士，潇洒如少年，短小如侏儒，朴讷如仁人，飘逸如仙子，廉洁如高士，脱尘如衲子。”(见奥玄宝《茗壶图录》)紫砂壶与当时名震宫廷的景德镇瓷器是截然不同的感觉，因而博得古今外文人的“深爱笃好”。
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