宜兴的历史是伴随着紫砂的历史而存在并生动的。谈到紫砂壶，汪寅仙用国粹京剧的角色分类作比，历数了紫砂的各大门派：作壶的技法有如京剧的唱、做、念、打，文官落轿，武生驭马。再比如京剧有生、旦、净、末、丑的角色分类一样，紫砂壶也有不同的门类、各自的特色及代表人物。从年代上来讲，近代宜兴有著名的七大艺人， 任淦庭、吴云根、裴石民、王寅春、朱可心、顾景舟、蒋蓉。
近代宜兴紫砂真正繁荣起来是从香港和台湾开始的。大概在70年代左右，相对于大陆来讲，台湾的经济已经非常发达了，当地茶叶市场的繁荣促使了紫砂壶在台湾的崭露头角。台湾的嗜茶者有八百万之众，喜欢和参加集壶者竟达二十万人之多。而且每个县多成立“紫砂协会”。有的地方每年还举办“斗壶比赛”，比谁藏得多，比谁收藏的名壶好，这一举动随即带动了茶文化比较兴盛的东南亚一带地区。宜兴紫砂的发展与其特点是密不可分的。
2.紫砂器使用的时间越长，器身就越光亮，这是因为茶水本身在冲泡过程中也可以养壶。
3.紫砂器的冷热急变性好，即可以放到火上烧，也可以在微波炉中使用而不会爆裂。
4.传热慢，而且保温，若使用提携无烫手之感。
5.坯体能吸收茶的香气，用常沏过茶的紫砂壶偶尔不放茶叶，其水也有茶香味。
7.宜兴紫砂有很好的可塑性，入窑烧造不易变形，所以成型时可以随心所欲地做成各种器形，使紫砂器的花货、筋纹的造型能自成体系
8.独特的透气性能。所制的花盆透气不透水，栽培花木极易成活，不容易烂根。另外其透气性能好，使用其泡茶不易变味，而且隔夜茶也不会馊。
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