紫砂壶，是中国特有的，集诗词、绘画、雕刻、手工制造于一体的陶土工艺品。紫砂壶的原产地在江苏宜兴，故又名宜兴紫砂壶。紫砂壶的起源一直可以上溯到春秋时代的越国大夫范蠡，就是那位功成身退的与西施一起退隐江湖的"陶朱公".数来已有二千四百多年的历史了。不过，紫砂做成壶，那还是明武宗正德年间以后的事情。从此蔚成风气，名家辈出，花色品种不断翻新，五百年间不断有精品传世。
发展到今天，可谓巧夺天工，技绝寰字。紫砂壶之所以受到茶人喜爱，一方面是由于紫砂壶造型美观，风格多样，独树一帜，另一方面也由于它在泡茶时的许多优点。其一，用紫砂壶泡茶，以尽色、声、香、味之蕴，无熟汤味。暑天泡茶不易变味，汤色清润；其二，壶泡之茶，如隔数日，难免有杂气，只要除去茶渣，注满开水，鼓荡后倒去，或一次或数次，直到壶中不留茶渣，即把热壶浸没冷水，同时急出冷水泻之，元气复矣；其三，紫砂壶为砂质壶，泡壶后壶身传、热缓慢，保温性好，故在提、握、抚、摸时不感炙手，冬令季节双手捧壶，不仅可取暖，且有按摩健之、作用；其四，紫砂壶壁，含有气孔率，且有双重气孔结构，使壶有适应冷热急变之性能，寒天注入、沸水，不会胀裂，温水炖烧、烹蒸也无需担心开裂； 其五，由于壶壁有一定的气孔率，壶内易吸茶汁，内壁勿刷，无异味，且经久用，增积茶锈，空壶注入沸水亦有茶香，茶锈经生物化验，内含灰黄霉素成分，有消炎消毒之作用；其六，紫砂壶千姿百态，大致以高、矮两类之分。高壶宜泡红茶，红茶在焙制中是经发酵过的，因此，它不避深闷，所以，高壶深闷使红茶越发浓香。
紫砂壶不仅具备很多适用功能，同时还具有重要的收藏价值。紫砂壶上各种奇异的树枝、花果、筋纹和描绘的图案及文字，是紫砂壶精美绝伦的艺术价值的体现，自然受到集藏者的眷顾与珍爱。由于紫砂壶的文化价值不断提升，其在艺术品市场的价格也同步攀升，不少投资客也看准了紫砂壶市场，大量资金的涌入催生了紫砂壶巨大的投资潜力。
具有时代烙印的品种受重视。紫砂壶在不同历史时期的流行特点，往往具有时代的印迹，尤其是某段时期代表性的作品，常常是千金难求之杰作，在紫砂集藏界具有非常高的地位，其历史价值和投资价值也非同寻常，成为紫砂艺术的奇葩。如1966年至1976年"文革"时期制作的紫砂壶，主要以泥绘或镌刻革命图案与文字为特征，而且在造型与内部结构上也出现了变革。
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