宜兴紫砂壶原则上主要是充分利用紫砂泥料固有的机理质感，造型和泥色的变化特点表现其装饰效果。紫砂壶往往在成型过程中同时完成装饰工艺，如线条的装饰以及造型上弧面反弧面的利用等。除了造型自体装饰外，还有印章款识，彩釉装饰，泥绘装饰和普遍使用的书画陶刻装饰等。装饰图像所具有的文化内涵，所负载的种种人生，历史，审美体验等，使紫砂艺术体系形成了日益丰富的文化底蕴。
紫砂壶线条装饰的种类很多，各种各样的线条都必须用牛角或铁、木、竹制成的专用线尺进行加工，使线条挺括而又清晰。这些线条不仅加强了紫砂壶的装饰效果，且可增强成型时黏接处及边缘部分的应力，减少产品在烧成时的缺陷，提高正品率。现将有代表性的几种紫砂壶装饰线条运用规律和特点简述如下：
灯草线：这种小圆线以状如灯草而得名。将其用在紫砂壶的口沿部，称为翻口线；用在底足部则称为底线；可单独或成组用在壶体、肩、腹，以增强其造型的装饰效果。
字母线：这是一种双线(一粗一细)，又称文武线。用于紫砂壶的口盖组合和口沿，一般要求上粗下细，上大下小，称为"天压地"，使制品造型更加安定厚重。
云肩线：这种线条经常用于茶壶颈部、口下沿等转折部位，其线条一般较薄，要求匀净、清晰，能增强制品造型的装饰性，富有韵律和节奏感。凹凸线及皮带线用这类线条进行装饰，分别以线条的粗细、厚薄和宽窄来达到不同的艺术效果。一般在紫砂壶腹部用凹凸线或皮带线，可使产品造型增加变化，且又显得庄重大方。
凹肩线：这是一种双曲线，用于紫砂壶肩部装饰，可以加强产品造型的稳重感，且有节奏变化的艺术效果。
筋囊线：这是一种垂直线条，可将紫砂壶形体作成若干等份。使用筋囊线，要随着壶身的肩、肚、腹而变化，线条深浅自如，其装饰效果似蒜头上的瓣纹。
抽角线和折角：主要用于方器成型的面与面交接处。用抽角线或折角处理的紫砂壶方器，可藏锋匿角，富有变化，使制品成型更有装饰性。
云水纹、菱纹和花瓣纹：这些纹饰都是要按一定规律布满紫砂壶形体全身的凹线，要求线条流畅，整体气韵贯通，使紫砂壶的造型生动活泼，更加灵巧。
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