紫砂壶造型千姿百态，方非一式，圆无一相，可说是一座壶艺造型的艺术宝库。从形而言，有取材于自然，这里主要指动物和植物两个内容。动物,有飞禽、游鱼、走兽和人体。植物,有树木、藤草、花卉和蔬菜。这些都是壶艺造型。装饰的题材。从形而言，有借形改装，亦就是借古代陶器，瓷器、青铜器、漆器、竹木器、玉石器生产、生活用器具，如包、帽、秤砣、乐器等实物之形改装成壶等。从形而言，有几何形体、运用点线面的结合构成的壶体造型，有正方、长方、锥形、菱形、梯形、悬胆、张臂、扁长形、方圆组合等造型。从形而言，有自体伸缩，其中有整体的伸缩和局部的伸缩两种，这和紫砂造型的放大缩小概念又有不同，而是指构成造型的轮廓，整体的局部的向高度伸展，或向扁平压缩和扩张，达到效果。从形而言，还有抽象启示，天上云纹的变幻、烟的萦绕、纹乱线组合、奇石山川的花纹，给人以偶尔一得的启迪。以上这些都是紫砂壶传统的、创新的壶体造型的源和家。
而在紫砂壶装饰中有一项装饰很特殊的，就是在紫砂茶壶上包裹一层锡皮，称锡包或砂胎包锡，这种风格曾在清代道光年间有过短暂时间的流行。现在我们所能见到的最早的包锡紫砂壶为朱石méi所制。朱石méi是清嘉庆、道光年间人，有人说他“将紫砂与锡、玉工艺相结合，别开紫砂工艺的生面”。为什么要在紫砂壶上包裹一层金属？起因应该是当收藏者所喜爱的或有收藏品价值的茶壶有所破损时，为了弥补和挽救所作的相应方法。当口面开了缝时就在口上包一条线，壶嘴断了用玉石代为包接，身筒开裂则来个全身包锡等,以至后来有专施包接金属的装饰方法，如“锡包础方壶”、“包锡罩壶”等。还有一种金属包裹的情况，即1 9世纪初宜兴紫砂壶因外销泰国、马来西亚等南洋诸国的市场需要而为。泰国华人富商钟爱包金、包铜、包唇口双沿、盖钮和壶底的圆珠鼎足及流口，均为黄金镶嵌的“镶金圆壶”（水平壶），和抛光壶身筒面，在口沿、底沿、盖边、嘴流镶嵌铜皮的“独钮洋桶壶”等，这种情况与以上所说自然不可同日而语。
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