潮州手拉壶正是在这样的时代背景下发展起来的，它服务于潮汕工夫茶，是整个工夫茶艺的主角。目前潮州手拉壶艺人的作品除了保存着传统壶艺中的圆稳匀正等特色外，还体现出归真返朴的大度气质，无论在款式、形制、格调诸方面，均有所创新和发展。
一是成型区别。总的来说茶壶的各种成型的方法都是“因材施艺”的。紫砂壶出自宜兴，因其材料是选用本地特有的紫砂泥所以都称为“紫砂壶”，与成型方法无关，宜兴的紫砂壶是很少用手拉的方法成型的，一般是用拍身筒和镶身筒的方法来成型的。紫砂壶是按照拍泥片——裁泥片——拍身筒（镶身筒）——上底片等程序来成型的，拍身筒一般是用来成型圆器的而镶身筒是用来成型方器的，所以紫砂壶在外型上有方的也有圆的，还有一种是用手捏成型的各种象形的器形。而“手拉壶”顾名思义就是用手拉的方法成型的，这就是紫砂壶与手拉壶成型方法的区别。手拉壶的塑造技艺是采用古老的手拉方法，运用手指按一块放在自动转盘上的泥，将泥料自下向上伸延且内外翻转，构成塑造技艺的运动空间。其成形过程系成型时手指和手臂对泥料的捏压挤促使胚体绞转多姿。而塑造运动之快或慢、沿弧线上旋或沿直线上提、按压或捏挤，使器物的形态或端庄圆弹，或挺拔秀丽，或节奏鲜明，或韵律柔美，显示出技艺美与形态美的融合。因为转盘是做圆周运动，所以手拉壶也只能做成圆形的 。
二是泥料区别。宜兴之紫砂泥属于高岭土、石英、云母类型，属高可塑性，可以任意加工成大小各异之不同造形；干燥收缩率极小，从泥坯成型到烧成收缩约8%，生坯强度大；天然颜色有红、绿、紫三大色系，经调剂可配成五颜六色。而潮州的陶土潮人素材“红泥”，也属高岭土，但其原土最大之特点是含极高的氧化铁，质地细腻，含砂率较小，可塑性较之宜兴紫砂泥高；干燥收缩率较大，从泥坯成型到烧成收缩约15%，生坯强度较低；因含氧化铁，原土呈黄色，煅烧后呈红色，色系较为单调。出自潮州的红泥因材质细所以用手拉的成型方法，表面再施上釉水，烧成后则油光可鉴。而紫砂泥因含砂多，再加上拍泥片时对泥质内部分子的重组使烧成后的茶壶形成双重气孔的结构，既透气又不漏水，泡茶蕴香而不夺香，经泡茶日久自发一种幽雅的黯光，成为一种既实用又有文化内涵的工艺品。
两地茗壶的塑造，宜兴属近似雕塑工艺的手法，它的造形可由陶人的创意而随心所欲，创作思路开阔，世间万物皆可成为创作素材，但部分壶的实用功能随着其造型的求新，求异而慢慢退化，逐渐地成为观赏价值高而实用价值较低的文玩；潮州手拉茗壶的工艺技法古老，以圆为基调的造形其理味十足而趣味偏少，容量偏小，十分适合潮人的茶俗。
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