官窑，宋代五大名窑之一，官窑的名字在我国古代陶瓷史上具有丰富的文化内涵。就广义而言，官窑指的是与民窑相对应的，由宫廷或官府开办的瓷窑，其制成品为官廷所有，不见外传。此外，在宋代的瓷器中，官窑还有另外一种解释，它是一种专称，特指北宋时京城汴附近和南宋时临安附近由宫廷设窑烧造瓷器的瓷窑，因此又有“旧官”和“新官”的区别，前者被称为北宋官窑，后者被称为南宋官窑。

 

  北宋官窑又叫做汴京官窑。相传北宋官窑创建于北宋大观、政和年间，它是由官府直接经营，专门为宫廷烧制御用瓷器的瓷窑。史料上也有很多关于北宋官窑的记载。南朱顾文荐在其《负暄杂录》中说道：“宋宣政间京师自置窑烧造，名日‘官窑’”。南宋叶宾所著的《垣斋笔衡》中也对北宋官窑有所记载：“政和京师自置窑烧造，名日‘官窑…。此外，明代的《事物绀珠》、《留留青》等书都因袭此说。然而，这一记载的正确与否，至今仍无法确认。因为北宋的京师即汴京遗址现令早已埋人地下，时至今日，北宋官窑的遗址尚未发掘出来。由于对北宋官窑遗址缺乏考古发掘的实际资料以及充足的文献资料作为依据，因此，关于北宋官窑遗址究竟在何处一直到今天仍然具有不同说法。

 

  同时，北宋官窑只有极少的传世作品，这也是人们至今仍然对北宋官窑存在产生质疑的原因。北宋官窑在制造与工艺上与汝窑有很多相似之处。所烧制的瓷器大多是仿古瓷器，如碗、瓶等。北宋官窑所烧制的瓷器胎体显厚，胎骨多呈深灰色、紫色或黑色，釉色有月白、淡青、粉青等，釉质温雅莹润，釉面开大裂纹片，并且以此著称，与南宋官窑、汝窑以及龙泉窑的瓷器具有明显区别。北宋官窑所产的瓷器底部都具有文钉烧痕，“紫口铁足”是北宋官窑的特征之一。

 

  南宋官窑指的是南宋时，在都城临安附近所开设的官办瓷窑，义称之为“郊坛下官窑”。南宋官窑所烧制的瓷器胎体呈黑、深灰、浅灰、米黄等多种颜色，胎骨有薄厚之分，胎质细腻。釉面乳浊，多开片，因此名为“蟹爪纹”，釉色有月白、粉青、淡青、灰膏、米黄等。器型除日用器皿如碗、盘、碟、洗等外，还有仿商周青铜器的尊、鼎、炉、觚等陈设瓷器和祭祀用品。因南宋官窑的成品瓷器口中都施釉稀薄，因而微露紫色，底部却偏赤铁色，故有“紫口铁足”之称。