茶具最早应追溯到汉朝。西汉时期的辞赋家王褒所著的《憧约》文中有提到“烹茶尽具”。这是关于茶具的最早的文献记载。后来由于饮茶之风的兴起和茶文化的发展，茶具也成为我国文化中的一个重要组成部分。深入研究茶具的历史会发现茶具除了在器件数目与用途上的不同之外，其外在造型在各个发展阶段也有所不同。
早在制陶业还不是很发达的时期茶具还仅限于对称的简单的造型，后来随着技术的发展人们开始在茶具纹案的装饰上着手，为茶具的形态增添美感。之后由于思想文化的发展以及陶瓷和紫砂的出现，茶具在形态表达有了进一步的发展，就拿紫砂来说它具有良好的可塑性及延展性，因此在茶壶的形态上开始摆脱原来的单一与简单，表达手法上也更显多变。精细的雕刻、丰富的色彩、以及多变的形态都在茶具的形态上有所体现。
此外金属也是茶具常使用的材质，由于它可以通过高温融化浇筑成型所以在形态的表达上更具有随意性。金属茶具早期多在国外出现，因此对国外茶具形态的发展具有一定的影响。现如今由于潮流趋势的推动，茶具在形态上更是出现了独特的个性的发展，譬如时下的微型建筑风格，雕塑风格等。
茶具形态的变化发展也都离不开这四个方面：
其一，技术与材料的影响。早期社会由于生产力低下，加之在技术方面也受到颇多的限制，所以那时候茶具的造型比较简单，而在材料的选用上大体也都采用了廉价易取的陶做主料。之后由于陶瓷和紫砂的出现才丰富了材料的选择，也为茶具塑形拓展了空间。
其二，认知的影响。以前人们认知能力有限，对自然的改造能力低下。因此久而久之形成了人们对自然力量的敬畏与崇拜之情。缩小到生活器具——茶具的表达上，我们不难发现它的装饰大多以自然现象、动物和植物为主。
其三，权力象征的影响。封建社会的中国权利高度集中，因此在很多事物的表现上都凸显了权力和身份的象征。具体到茶具外形上运用到了龙、凤之类的象征权贵的元素。在色彩表现上也采用了华丽耀眼的黄色来做装饰。
