古时，宜兴以龙窑烧壶。那龙窑长达七八十米，筑在山坡上．蜿蜒起伏如同一条龙的形状。本地人能筑得起一架龙窑的，在古时就可以称之为窑老板了。今日雕塑名家徐秀棠的父亲徐祖纯即是民国时期拥有窑炉的窑老板。徐秀棠说，窑工中以“烧窑师傅”地位最高，一日三餐都要有酒有肉，而且窑老板还要亲自陪同。对待这类有关键手艺的人，过去的窑老板很像民国初期的普洱茶老板，会以很恭敬的态度对待制作普洱茶的师傅。听说某天一顿饭因少了一道菜，制茶师傅不动筷子，竟吓得老板赶紧买回一道菜，并向师傅们道歉。
用龙窑烧制陶器时，如果遇到雨天（尤其是雷暴雨）、大风等不正常天气，都会影响到烧窑，这时全靠窑工丰富的经验与敬业精神了。
宜兴的龙窑大致烧到20世纪50年代，之后，一种本地人称为“园窑”的倒焰窑取代了昔日的龙窑。1974年，由轻工部投资，过云的紫砂一厂建成一架大型隧道窑，当时以价格并不贵的重油烧制，将壶置放在本地人名为“掇罐”的容器中放人窑内，可以避免油中杂质飞在壶身上，使陶器烧成后的色泽受到影响。
隧道窑被有些人喻为“官窑”。“官窑”虽不无炒作之嫌，可这架隧道窑烧成的壶“水色”方面之好，确实是为玩壶家所公认的。与龙窑相似的，隧道窑同样可以烧到很高的温度，而且熄火后，壶又可以在窑炉中置放很长时间，使其慢慢退温，直至可打开掇罐时才被取出。隧道窑已于2000年初关闭。现在宜兴多以推板窑作炉，因烧煤对空气污染严重，煤被政府禁用，所以目前普遍采用煤气或电烧窑。
窑炉中的火温，以及窑内的氛围都直接影响到壶的品质。在宜兴，我们可以看到泥老板与制壶高手不断地把泥片或拍好的身筒拿去窑火中试烧，虽是同一种泥料，但用不同温度烧成后，其色泽也迥然有异。
究竟哪一种窑温烧的壶沏茶更好，还有待研究试验。一般而言，紫泥壶窑火温度掌控在1170摄氏度左右，而红泥壶则在960摄氏度左右。
判断紫砂壶的窑火状况大致为如下标准：
1.窑温偏高：偏高的窑温，会将泥中铁质烧得过于充分，壶面会呈现出偏黑或黑紫色。
2.窑温偏低：若窑火不够，则壶面黯然无光，坚硬度分。
3.窑温忽高忽低：窑温忽高忽低（过去龙窑常见的情况），则壶身上会四处起泡，有的泡大如黄豆。
隧道窑、推板窑的特点为：
―、窑温不会出现当年龙窑窑温忽高忽低的不稳。
二、一旦熄火，还有很长的慢慢退火时间，在一定程度上大大延长了高温的时间。原紫砂一厂的老艺人做了个形象的比喻，说这种缓慢的降火很像农家煮米饭，以柴薪大铁锅焖饭，虽然停了火，灶下仍然有残薪，灶堂中依然温度很高，将饭闷得香喷喷熟透透。
