现在紫砂界某些艺人甚至一些知名紫砂艺人会有一个说法：“紫砂的形成到今天都是经过了千万年甚至上亿年的时间了，都可以说是老泥。”，其实艺紫陶认为这种说法完全是这一部分人在混淆老泥的概念，紫砂泥料的形成确实需要千万年甚至上亿年，但紫砂里面的老泥与新泥概念主要指泥料陈腐期的长短，并非指泥料形成时间的长短。
泥料的陈腐亦称陈化，古名养土，俗称困料、困泥。是紫砂矿泥加工工序之一。紫砂泥料开采后，经翻晒、粉碎、风化、研磨、过筛、和水拌匀，制成约宽六寸、长一尺之湿泥块，放入不透日光、不通空气荫暗潮湿处(地窖)，需保持一定温度和湿度，贮存起来，以改善泥料之性能，这个过程叫做陈腐。陈腐过程中能促使有机物的分解腐烂，产生有机酸。有机质成为胶状体后，泥料的可塑性会进一步提高，更利于作品的成型。经过长时间陈腐的紫砂“老泥”，制作的紫砂壶烧成后与未经陈腐的新泥相比，会显得更加温润有水色，色调也会有所加深，紫砂表面的机理会越发温润，经过短期的泡养便会温润如玉。一般陈腐时间在10年以上才能算是老泥。
虽然老泥更容易成型，也更容易泡养，但老泥使用过程中也存在两个比较突出的问题：一是泥料的陈腐期某种程度上来说是越久越好，但在制壶前需重新回炼一下，否则制作出来的紫砂壶会出现花泥。二是用老泥制作的紫砂壶，开壶过程中壶体表面容易粘附一层白色物质，至于为什么会出现这层白色物质，得从物理上分析原因。泥料的黏土颗粒在充分水化的状态下，会发生进一步的氧化还原反应，使FeS2被分解为H2S，CaSO4被还原为CaS，并与H2O及CO2作用形成CaCO3，放出H2S。开壶过程中，紫砂遇热双气孔结构被放大，泥料中的CaCO3等物质析出气孔，粘附在紫砂壶体表面，这就是老泥在开壶过程中容易出现白色物质的原因。其实知道出现这种白色物质原因后，我们无需担心泥料的真假和是否添加，处理干净后，正常泡养就会出现意想不到的效果。
