老泥
紫砂是做紫砂壶必不可少的材料，紫砂由何而来?据地质科学工作的考察研究，宜兴和它毗邻的浙江省长兴地区的陶土矿床 ，大约在2-4亿年前，经历了四次海退和三次海浸，自古生代志留纪末至今，陶土在泥盆纪和早炭纪中期形成的。形成紫砂泥矿有一个希奇的现象，即在紫砂矿的四周总会现优质的石灰矿。宜兴的紫砂矿经由数亿年的沧桑，成为上好的紫砂原料，由于它夹杂在岩石之中，故又称“岩中岩”、“泥中泥”。
泥料的陈腐亦称陈化，古名养土，俗称困料、困泥。是紫砂泥炼制的最后一道工序。紫砂矿料经开采后，再经翻晒、粉碎、自然风化、研磨、过筛、和水搅拌等工序后，制成湿泥块。放置在阴凉潮湿处，储存一段时间。这个储存的过程，叫做陈腐。
陈腐有利于泥料的氧化和水解反映(水分均匀分布)的进行。陈腐过程中兼具细菌作用，促使有机物的分解腐烂，产生有机酸。有机质成为胶状体后，泥料的可塑性会进一步提高，更利于作品的成型和烧成。
紫砂泥认识两大误区：
判断紫砂泥，因从熟胚的颗粒分布，色泽是否自然光泽以及水色三个方面综合来看。判断泥料好坏最可靠的方法，用正确的养壶方法，泡养上一个月，如果壶没有明显的变化，你就完全可以怀疑这把壶的泥料不太好，或是陈腐时间不长。
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