紫砂壶烧造在我国有着较早的历史,宋代就有制作使用紫砂壶的文字记载,明清朝是紫砂壶的兴旺发展成熟时期,近现代一些陶艺家用形体构成的新思维,强调点、线、面在形体中的作用,也创作了一批造型新颖、风格独特、具有时代特征的现代紫砂壶。
收藏鉴赏紫砂壶首先要看“泥”:紫砂壶得名于世根本的原因是其制作原材料紫砂泥的优越性。紫砂泥只产于江苏宜兴,主要矿物成分为石英、云母和赤铁矿,化学成分为氧化硅、氧化铝、氧化钙、氧化镁、氧化锰、氧化钾和氧化钠等。紫砂陶原料,黏中带砂,柔中见刚,富有韧性,颜色鲜艳。制出的成品表面光挺平整之中含有小颗粒状的变化,表现着一种砂质效果。用朱砂泥做的细腻柔滑如少女的肌肤,紫砂泥制作的栗色暗暗如金似铁,调砂泥制作的表面砂质粒子若隐若现恰似梨皮,铺砂泥制作的星星点点灿若星辰。
区别紫砂与非紫砂最简单的方法就是手摸。非紫砂的物件,就如同摸玻璃质器物―――粘手,紫砂物件就如摸豆沙―――细而不腻,十分舒服。由于优质紫砂泥原料稀少,每斤价格都在数百元,所以一些商家用劣质泥加化学添加剂制成大批廉价壶。其鉴别方法是将水浇在壶身上,优质砂料制成的紫砂壶,因为具有良好的透气透水性,壶身上的水会慢慢挥发直至被壶自身吸收；而伪劣壶一经浇水,水会以珠状滚下,很快就会荡然无存。
紫砂壶之形是存世各类器皿中最丰富的,素有“方非一式,圆不一相”之赞誉。古人制壶十分讲究壶的形状,一般崇尚造型淳朴、简洁的风格和式样；现代紫砂壶的风格和式样虽层出不穷,千姿百态,但仍包容了先人制壶的风格。一把好的紫砂壶造型要淳朴美观、形体悦目、轮廓周正、比例协调、线条流畅、装饰具美感。
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