“包浆美"“水色好"，也常被诩为紫砂壶的一大优点。紫砂壶所谓的包浆，是指茶汤浸润紫砂壶，再经气孔慢慢溢出，由于涤拭作用，在紫砂壶表面经久而形成光膜。这层光膜会随着时间的推移，层层积淀，逐渐增厚，最终形成温润如玉，透明发亮的“皮壳”。透过这层“皮壳"，可以清晰地看到遍布于壶体的砂粒。所以包浆与光泽不是同一回事，包浆是茶油从壶体中慢慢渗透而形成所呈现光泽，可视作紫砂壶的再生艺术。光泽则是在壶表经久涤拭而形成的光亮。包浆有光泽，有光泽不一定有包浆。包浆的好坏，关键取决于泥质的优劣，劣质泥料只有光泽，永远不会产生包浆。泥料、涤拭、时间是形成包浆之美的三个要素。新壶是没有包浆的，新壶呈现包浆，均属人工所为，如通过涂抹清漆、抹油打蜡、机械抛光镀膜等手段来实现。包浆之美，只有在长期的泡养过程中，才能逐步形成。
紫砂壶所谓的“水色"，可以从两个层面来理解：一是指用优质紫砂泥制作的紫砂壶，经相应的温度烧成后，蕴含于壶体内，若隐若现的一种自然光泽（亚光色）；二是透气性好的紫砂壶，在使用过程中，经热水淋泡，吸收水分而产生的和润色泽。
“色泽美"“水色好"，主要是由于紫砂壶具有良好的透气性；部分氧化物的作用；经久使用、摩擦、涤拭的结果。
首先，紫砂泥石英颗粒丰富，即使粉碎定的细度，大于0.1mm的粗颗粒仍然占60%以上。用紫砂泥制作的紫砂壶具有双重气孔结构，透气性好，吸附能力强。紫砂壶在使用过程中，吸收水分，产生滋润感，同时受热，产生色泽的变化，形成所谓的水色。
其次，紫砂陶土中含有一定量K₂O和Na₂O。有过经历或经验的人都知道，以前炼泥，土法是通过淘洗沉淀。沉淀过程中，水面经常会悬浮着如冰花一样的物质，这种物质即是K₂O和Na₂O遇水溶解后的悬浮物，它能使紫砂陶器蕴含光泽，产生“水色"。K₂O和Na₂O熔点低，质量轻，易溶于水。K₂O和Na₂O遇水溶解后，有部分会悬浮于水面。
紫砂陶土需加水拌和制成泥块，泥块在堆放或陈腐过程中，水汽会逐渐蒸发；紫砂壶在烧成过程中，会有较多的水汽蒸发。因为紫砂陶土的透气性好，K₂O和Na₂O质量轻，部分K₂O和Na₂O会随着水汽的蒸发，游离到壶表，使紫砂壶蕴含光泽，产生“水色"。制壶的人都知道，部分泥料堆放时间较长后，表面会生成新的氧化物，使用前需清洗一下，紫砂壶身筒内是没有水色的。K₂O和Na₂O在烧成过程中，会烧失一部分，残留一部份。壶体中残留的部分，也会在使用过程中，经热水淋泡，随着水汽的蒸发，游离到壶表。经久摩擦、涤拭，发出黯然之光。
K₂O和Na₂O，在陶瓷坯料中，为主要的熔剂材料，能熔融部分SiO₂和Al₂O₃形成玻璃相。形成玻璃相含量的多少,决定着玻璃相的程度的高低。K₂O和Na₂O含量合理时,紫砂壶则会蕴含着水色,呈现亚光； K₂O和Na₂O含量过少时,则无水色,无光泽；K₂O和Na₂O含量偏高时,渐趋玻璃相,器表光亮。
再次，紫砂壶越用越光亮,是长期用手触摸、“涤拭有加”的结果。一般物体经日久磨擦后，都会发出自然的光亮,如夏天睡觉的竹席，使用长久后,既光亮又凉爽,其他竹木类器具也如此。人体手部有油脂,所以手部长期接触壶体,会使壶体越发光亮透明,如玉一般。古人说“壶入用久,涤拭有加,自发黯然之光,光可鉴人”。但并不是所有的紫砂壶都能达到“溫润如玉”的效果,关键还取決于泥质的优劣。质劣的紫砂壶,仅有摩擦、涤拭的光泽,无透明感。
没有使用过的紫砂壶,整体色泽较枯燥。所谓的“包浆”“水色”,也只有在逐渐的使用过程中,才能产生,让人感受到它的魅力。紫砂壶在未经使用时,色泽十分鲜艳光亮,有以下几种情形:
（1）朱泥矿料中起骨架作用的 SiO₂相对较低,黏土物比例又相对较高,加上K₂O和Na₂O等有机物的助熔作用,所以作品的烧结度相对较高,玻璃相重,光泽度也高。但如无人为的处理,也达不到光可鉴人的程度,是一种透露着油脂感的亚光。为了迎合客户的需求,有的炼泥者,会在炼泥时,掺入一定量的玻璃水,以提高紫砂壶的光泽度。小艺个人认为不可取；
（2）手拉坯作品经手拉成型后,常通过喷浆手段,使之光莹。手拉坯作品,壶表细腻光亮,胎薄体轻,壶内有明显的手拉痕迹,容易分辨。
某些紫砂壶销售者，为了适合外行消费者喜好，常通过抹鞋油、打白蜡和机械抛光等手段，提高紫砂壶的光泽度。抹油打蜡的作品，经热水淋泡，白蜡会融化，造成壶面不洁。机械抛光的作品最为光亮。小艺个人认为不可取。
至于多数人认为的紫砂可塑性好，并不是宜兴紫砂特有的特征，可塑性好的陶土多得是，不具备良好的可塑性的陶土也不宜制陶。据科学分析和实践，宜兴紫砂土虽然部分可塑性很好，但整体上只属于中可塑性陶土。
