什么是“红泥”？
红泥是紫砂泥主要泥种之一。
宜兴陶土中有一种叫做嫩泥的矿料，是接近地层表面的一种粘土岩，分布在宜兴丁蜀镇周围山区。嫩泥矿层的底部，有一种坚质矿石，开采时须用硬器掘之。古文献说它是“未触风日之石骨也，陶之乃变朱砂色”（明·周高起《阳羡茗壶系》）。这种矿石就是红泥矿。其矿物组成为伊利石、高岭石、氧化铁、石英和白云母。
因含铁量多寡不等，红泥矿烧成后的色泽或红中略带黄，或黄中略带红，或红中略带紫，可呈朱砂、朱砂紫或海棠红等基色，朱红中透着橘黄，色艳而不妖。色彩的呈现与烧制温度紧密关联，使用越久越现沉稳气息。
红而不艳，红得柔美，是红泥色泽特点。色泽红得过于艳丽，多数是泥料内添加了铁红粉。
窑温不足，红泥呈枯黄橙色，水色不彰。窑温稍高，则收缩大、变形、塌陷、铁质熔点较易产生。窑温烧足，光洁明亮，红中略见橙色。
红泥可以分为朱泥、小红泥、大红袍泥，其区别是原矿层的不同及风化程度、炼制拼制的差异。
红拼泥是红泥拼调了其他泥料，并不是在壶的外面涂上红色。
什么是“朱泥”？
原矿呈金黄色或浅黄绿色的红泥，明代称“石黄泥”，清代称“朱泥”。其含氧化铁量较其他紫砂泥高，在14%~18%间。原矿深埋于宜兴丁山镇赵庄山嫩泥矿层的底部，外观呈咖啡黑色，炼制目数140—180（一般红泥为60目），成泥后称朱泥。用热水冲淋朱泥壶，立展娇嫩鲜红色，氤氲中有紫光游移。台湾曾热传它被用作航天太空舱中的隔热材料，称为“太空梭泥”。
朱泥因含砂量低、泥性娇，成型工艺难度亦高。由生坯至烧成，收缩率高达30%~40%，支撑度差，一般成品率仅约7成。故常用来制作小件器物和作为化妆土，作为紫泥坯件表层的装饰用。市面上不少的所谓朱泥壶，实际是红泥加添混料烧制而成的，表面无明显颗粒。
“石黄泥”就是“石黄”么？
“石黄”和“石黄泥”是两种物质。
石黄泥，是片状结构的紫砂矿料，不溶于水。顾景舟解释“红泥”，说其“储藏在嫩泥的底层，俗称‘石黄泥’又称‘朱砂泥’”。
石黄，是有壳、幔、核的蛋状结构天然矿物，可溶于水。其内核形色如蛋黄，外壳色黑褐、硬如铁。顾景舟称其为“烟瘪只”，说其似旧时盛放黄烟丝的黑不溜秋皮袋。石黄含铁量很高，陶制产品装饰花鸟的红色，就是把石黄研磨加水后制成色浆，再用笔蘸浆着色的。
什么是“小红泥”？
“小红泥”是不加他料的嫩泥，含大量氧化铁，经过窑烧会变成朱红色，泥质细、砂粒微、密度大、结晶高。窑温约为1080℃，收缩比约在20%~28%之间。
什么是“嫩泥”？
宜兴陶土矿的三大种类之一，其他两类为：“白泥”、“夹泥（石骨）”。
嫩泥：浅灰、淡黄和黄红色为主的杂色黏土称“嫩泥”，其接近地层表面者，亦称“黄泥”，原矿材质在风化前软、嫩、细。
“嫩泥红泥”和“红泥”如何区别？
前者的原矿是普通的嫩泥料，后者的原矿是红泥。
前者的收缩比是14%左右，后者的收缩比在30%以上。
前者的烧成温度是1100℃左右，后者的烧成温度是1180℃左右。
前者是红中略带一点光洁明亮的橙色，后者是红中略泛温润透明的橘光。
前者成型较易，大小壶型都可以制作；后者成型较难，大壶少见，小壶较多。
前者含砂量低，壶表颗粒不明显；后者含砂量高，壶表有较明显的颗粒。
什么是“大红袍”泥？
所谓“大红袍”泥，可塑性更大，延展性更强，泥片弯曲时不易断裂，烧成温度约为1040℃，收缩比约为45%~55%。质感和润感都会增强。抗日战争前，宜兴县长钟竟成，就用特制“大红袍”泥聘俞国良制作一批茶壶送人，壶钤“钟竟成赠”方章。
我们所说的造假的“大红袍”泥，是在炼泥过程中，把适量的天然铁红粉加入到含氧化成分较高的夹层嫩泥中，成型后经过窑烧，壶体泥质细、砂粒小、密度大、结晶高，色泽大红。泡养后艳红热烈。
有些壶友翻阅了大量的书本和资料，很多书和资料都提到,辩认朱泥的重点就是“皱”，于是认定，朱泥壶一定是皱的，好嘛，要是看不到明显的“皱”，你就是正儿八经的纯正朱泥他也死活不肯相认，于是偶尔看到原矿的朱泥，却是为迎合壶友的“无朱不皱”而动了手脚，其实做壶的师傅也很无奈。
朱泥壶难道，主要原因还是在于成型相当困难，朱泥不同别的泥种可以慢慢制作慢慢修整;别的泥料做壶的时候慢慢磨都可以，壶坯没做好泥料要干的时候还可以喷点水，朱泥却不成，必须在泥料干燥之前以最快的速度做完而且不能有过多的修整，否则在烧制时在高收缩比的情况下必然显露出来，所以功夫不到家的人不敢做朱泥壶，做朱泥壶必须一气呵成;又由于收缩比太高，朱泥壶通常在历经炉火考验之后一个个嘴鼻歪斜缩脖子，成品率很低，这也是很多做壶名家不敢碰朱泥的原因。
以传统工艺制作朱泥壶并烧出成品的师傅，那是高手中的高手;而以传统的全手工工艺制作形神兼备的朱泥壶者更是高手中的高高手，却未必是有职称有名气的“名家”。
能欣赏到真正意义上的朱泥壶是一种缘分，能拥有纯正朱泥壶那更是缘分，能拥有工料俱佳的纯正朱泥壶更是可遇而不可求的。
