明朝朱元璋有次宴请大臣，拿出酒具对大家说：“卿等与朕南征北战，纵横沙场。功绩大小，尔等自知。朕今日亲自斟酒赐饮，尔等可视自己功劳多寡，定斟酒长短。”是时，有人斟得满溢，有人自谦只是浅平，却发现满溢的竟然漏完，浅平的尽饮甘醇。众人百思不得其解。
注：酒具的公道杯其中间立着老寿星或龙型饰物，内部结构由两个圆柱体构成，外面圆柱体与杯衔接处有一暗孔，当杯中的水超过某一个位置，水就会从小孔中流出，直到杯中水流尽为止，是运用虹吸原理制造而成。
真正将公道杯用于茶具的是在70年代，当时百艺待兴，将台湾保存较为完整的茶艺复制过来，发现在传统茶具配件外多了一个用于盛放茶汤的器具，亦称茶盅、茶海，以均匀茶汤，使得茶汤浓淡滋味一致，再分到杯中品饮，以保证每个人喝到茶的滋味是一样，最为公道。
万物都是在不断进化，茶具也是在使用过程中完善，增补，以让我们喝到一杯最佳好茶。公道杯使用好处有三：一是有利于茶师把握出汤时机；二是前后茶汤浓淡合一，令众人喝到的茶汤滋味最佳；三是人多时便于分茶均匀，一视同仁，最为公道。
