中国人泡茶一般都喜好以陶瓷茶具为器，而金属类多用为具，而少用为器。从陶器煮茶粥到后来技术发展发明了瓷，瓷成了至今仍为人们广受欢迎的茶器。北方多使用上以白釉的白瓷，而南方则选择东瓯（今浙江）的青瓷，呈青黄色的釉。到了唐代，陆羽在他的著作《茶经·四之器》中说：“刑瓷白而茶色丹，越瓷青而茶色绿。”这便从碗的质量和衬色上说明了唐代在择茶碗上的标准。
宋代后，因为人们使用点茶法，为了衬出白色的茶汤，人们从青瓷又改择福建产的黑茶盏。除了福建，江西的吉州（今吉安）也产黑釉茶盏，斗茶的盛行使黑盏风行整个中国。到了宋元时期，宋代的影青瓷和元代时的花瓷茶器已开始进入人们的视线。明代以后因为人们普遍采用散泡，至此景德镇的瓷器茶器成了人们最普遍喜爱的茶器。
不过更能代表明清茶器的恐怕不是景德镇的瓷茶器，而是来自宜兴的紫砂茶器。紫砂器始于宋而盛于明清，产于江苏省宜兴市的丁蜀镇，哪里地处太湖的西岸，产有一种澄泥，分三色，一是紫红或浅紫色的“紫砂泥”，烧出的成品呈紫黑或紫棕；二是灰白色或灰绿的“绿泥”，烧出的成品呈浅灰或灰黄色；三是红棕色的“红泥”，成品为灰黑色。
紫砂器如此受人欢迎主要是因为紫砂有着四大别的材质茶器不可比拟的优点：一，不易变形。紫砂在烧制过程中的收缩率小，不像瓷器一般有一个较大的收缩率。这便是为何瓷茶器部件间松动那么大，而紫砂却能紧密结合。我们常发现即使是一套共同烧制的瓷器，壶盖和壶之间怎么都盖不密，而紫砂的壶盖总能盖得很严。实际上瓷器师制作时壶盖和壶之间相配是刚刚好的，紫砂壶的制作也是一样，但是在烧制后，由于瓷器有比较大的收缩率，所以瓷的壶盖与壶就不如烧制前一般合了，盖上去总有些松动而紫砂便没有这个问题。二是紫砂具有透气性，并且吸水率<2%，同时能透气，所以用它泡茶色香味俱佳，置茶其中能隔夜不馊；三是热传导低，寒冬注入沸水或是放在火上烧都不易炸裂，这样我们在用它泡茶时的安全性无疑增加了许多。四是紫砂器造型多样。泥从来便是“可塑性强”的代表，紫砂泥质量上佳，而且颜色多样，可以烧成海棠红、葵黄、墨绿、白砂、冷金、闪色、梨皮等几十种颜色，使得紫砂器具有独特的魅力。因此紫砂壶在明代已价比黄金，而到了清代更是列为贡品，并出口至日本和东南亚，甚至是欧美。
