茶具如同其他饮具、食具一样，它的发生和发展，经历了一个从无到有，从共用到专一，从粗糙到精致的历程。随着“茶之为饮”，茶具也就应运而生，并随着饮茶的发展，茶类品种的增多，饮茶方法的不断改进，而不断发生变化，制作技术也不断完善。
1、隋及隋以前的茶具
一般认为我国最早饮茶的器具，是与酒具、食具共用的，这种器具是陶制的缶，一种小口大肚的容器。韩非在《韩非子》中就说到尧时饮食器具为土缶。如果当时饮茶，自然只能土缶作为器具。史实表明，我国的陶器生产已有七八千年历史。浙江余姚河姆渡出土的黑陶器，便是当时食具兼作饮具的代表作品。但按现有史料而论，一般认为我国最早谈及饮茶使用器具的是西汉(公元前2068年)王褒的《僮约》其中谈到“烹荼尽具，已而盖藏”。这里的“荼”指的是“茶”、“尽”作“净”解。《僮约》原本是一份契约，所以在文内写有要家僮烹茶之前，洗净器具的条款。这便是在中国茶具发展史上，最早谈及饮茶用器具的史料。
但是，明确表明有茶具意义的最早文字记载，则是西晋( 公元265-316年 )左思(约公元250-约305年)的《娇女诗》，其内有“心为茶荈剧，吹嘘对鼎。”这“鼎”当属茶具。唐•陆羽在《茶经•七之事》中引《广陵耆老传》载:晋元帝(公元317-323年)时，“有老姥每旦独提一器茗，往市鬻之。市人竞买，自旦至夕，其器不减。”接着，《茶经》又引述了西晋八王之乱时，晋惠帝司马衷(公元290-306年蒙难，从河南许昌回洛阳，侍从“持瓦盂承茶”敬奉之事。所有这些，都说明我国在隋唐以前，汉代以后，尽管已有出土的专用茶具出现，但食具和包括茶具、 酒具在内的饮具之间，区分也并不十分严格，在很长一段时间内，两者是共用的。
2、唐(含五代)茶具
由于唐时茶已成为国人的日常饮料，更加讲究饮茶情趣，因此，茶具不仅是饮茶过程中不可缺少的器具，并有助于提高茶的色、香、味，具有实用性，而且，一件高雅精致的茶具，本身又富含欣赏价值，且有很高的艺术性。所以，我国的茶具，自唐代开始发展很快。中唐时，不但茶具门类齐全，而且讲究茶具质地，注意因茶择具，这在唐•陆羽《茶经•四之器》中有详尽记述。本世纪80年代后期，陕西扶风法门寺地宫出土的成套唐代宫廷茶具，与陆羽记述的民间茶具相映生辉，又使国人对唐代茶具有了更加完整的认 识。但唐代的饮茶方式与今人有很大的不同，以致有许多茶具是今人未曾见到过的。有关唐代宫廷茶具，下面已分件专述。这里，将唐代陆羽在《茶经》中开列的茶具，按器具名称、规格、造型和用途，分别简述如下：
风炉：风炉以铜铁铸之，如古鼎形，厚三分，缘阔九分，令六分虚中，致其圬墁，凡三足，古文书二十一字，一足云“坎上巽下离于中”，一足云“体均五行去百疾”，一足云“圣唐灭胡明年铸”。其三足之间设三窗，底一窗，以为通飚漏烬之所，上并古文书六字：一窗之上书“伊公”二字，一窗之上书“羹陆”二字，一窗之上书“氏茶”二字，所谓“伊公羹陆氏茶”也。置墆?臬于其内，设三格：其一格有翟焉，翟者，火禽也，画一卦曰离；其一格有彪焉，彪者，风兽也，画一卦曰巽；其一格有鱼焉，鱼者，水虫也，画一卦曰坎。巽主风，离主火，坎主水，风能兴火，火能熟水，故备其三卦焉，其饰以连葩、垂蔓、曲水、方文之类，其炉或锻铁为之，或运泥为之，其灰承作三足，铁柈台之。
筥：筥以竹织之，高一尺二寸，径阔七寸，或用藤作，木楦，如筥形，织之六出，固眼其底，盖若利箧口铄之。
炭挝：炭挝以铁六棱制之，长一尺，锐一丰，中执细头，系一小钅展，以饰挝也.若今之河陇军人木吾也，或作鎚，或作斧，随其便也。
火筴：火筴一名箸，若常用者圆直一尺三寸，顶平截，无葱台勾锁之属，以铁或熟铜制之。
鍑：鍑以生铁为之，今人有业冶者所谓急铁，其铁以耕刀之趄炼而铸之，内摸土而外摸沙土.滑于内，易其摩涤；沙涩于外，吸其炎焰，方其耳，,以正令也；广其缘，以务远也；长其脐，以守中也，脐长则沸中，沸中则末易扬，末易扬则其味淳也，洪州以瓷为之，莱州以石为之，瓷与石皆雅器也，性非坚实，难可持久，用银为之，至洁，但涉于侈丽，雅则雅矣，洁亦洁矣,若用之恒而卒归于银也。
交床：交床以十字交之,剜中令虚,以支鍑也。
夹：夹以小青竹为之，长一尺二寸，令一寸有节，节已上剖之，以炙茶也，彼竹之筱津润于火，假其香洁以益茶味，恐非林谷间莫之致，或用精铁熟铜之类，取其久也。
纸囊：纸囊以剡藤纸白厚者夹缝之，以贮所炙茶，使不泄其香也。
碾：碾以橘木为之，次以梨、桑、桐柘为臼，内圆而外方。内圆备于运行也，外方制其倾危也，内容堕而外无余木，堕形如车轮，不辐而轴焉，长九寸，阔一寸七分，堕径三寸八分，中厚一寸，边厚半寸，轴中方而执圆,其拂末以鸟羽制之。
罗合：罗末以合盖贮之,以则置合中用巨竹剖而屈之，以纱绢衣之，其合以竹节为之，或屈杉以漆之，高三寸，盖一寸，底二寸，口径四寸。
则：则以海贝蛎蛤之属，或以铜铁竹匕策之类.则者,量也,准也,度也.凡煮水一升,用末方寸匕.若好薄者减之,嗜浓者增之,故云则也。
水方：水方以椆木、槐、楸、梓等合之，其里并外缝漆之,受一斗。
漉水囊：漉水囊若常用者，其格以生铜铸之，以备水湿，无有苔秽腥涩。意以熟铜苔秽、铁腥涩也。林栖谷隐者或用之竹木，木与竹非持久涉远之具，故用之生铜。其囊织青竹以卷之，裁碧缣以缝之，纽翠钿以缀之，又作绿油囊以贮之,圆径五寸，柄一寸五分。
瓢：瓢一曰牺杓，剖瓠为之，或刊木为之.晋舍人杜毓《荈赋》云：“酌之以匏。”匏，瓢也，口阔胫薄柄短，永嘉中，馀姚人虞洪入瀑布山采茗，遇一道士云：“吾丹丘子，祈子他日瓯牺之余乞相遗也。”牺，木杓也，今常用以梨木为之。
竹筴：竹筴或以桃、柳、蒲、葵木为之，或以柿心木为之，长一尺，银裹两头。
鹾簋：鹾簋以瓷为之,圆径四寸若合形，或瓶或罍，贮盐花也，其揭竹制，长四寸一分，阔九分、揭，策也。
熟盂：熟盂以贮熟水，或瓷或沙，受二升。
碗：碗，越州上，,鼎州次，婺州次，岳州次，寿州、洪州次或者以邢州处越州上，殊为不然.若邢瓷类银，越瓷类玉，邢不如越一也；若邢瓷类雪，则越瓷类冰，邢不如越二也；邢瓷白而茶色丹,越瓷青而茶色绿，邢不如越三也晋•杜毓《荈赋》所谓器择陶拣，出自东瓯，瓯越也，瓯越州上口唇不卷，底卷而浅，受半升已下，越州瓷、岳瓷皆青，青则益茶，茶作白红之色，邢州瓷白，茶色红；寿州瓷黄，茶色紫；洪州瓷褐，茶色黑，悉不宜茶。
畚：畚以白蒲卷而编之，可贮碗十枚或用筥，其纸帕，以剡纸夹缝令方，亦十之也。
札：札缉栟榈皮以茱萸木夹而缚之或截竹束而管之，若巨笔形。
涤方：涤方以贮涤洗之余，用楸木合之，制如水方，受八升。
滓方：滓方以集诸滓，制如涤方，处五升。
巾：巾以絁为之,长二尺,作二枚,玄用之以洁诸器。
具列：具列或作床，或作架，或纯木纯竹而制之，或木法竹黄黑可扃而漆者，长三尺，阔二尺，高六寸，其到者悉敛诸器物，悉以陈列也。
都篮：都篮以悉设诸器而名之，.以竹篾内作三角方眼，外以双篾阔者经之，以单篾纤者缚之，递压双经作方眼，使玲珑，高一尺五寸，底阔一尺,高二寸，长二尺四寸,阔二尺。
3、宋(含金、辽)茶具
宋代的饮茶方法与唐代相比，已发生了一定变化，主要是唐人用煎茶法饮茶逐渐为宋人摒弃，点茶法成了当时的主要方法。本世纪以来，河北宣化先后发掘出一批辽代墓葬，其中七号墓壁画中有一幅点茶图，它为我们提供了当时用点茶法饮茶的生动情景。
到了南宋，用点茶法饮茶更是大行其道。但宋人饮茶之法， 无论是前期的煎茶法与点茶法并存，还是后期的以点茶法为主，其法都来自唐代，因此，饮茶器具与唐代相比大致一样，只是煎茶的，已逐渐为点茶的瓶所替代。北宋蔡襄在他的《茶录》中，专门写了“论茶器”，说到当时茶器有茶焙、茶笼、砧椎、茶钤、茶碾、茶罗、茶盏、茶匙、汤瓶。
宋徽宗的《大观茶论》列出的茶器有碾、罗、盏、筅、钵、瓶、杓等，这些茶具的内容，与蔡襄《茶录》中提及的大致相同。值得一提的是南宋审安老人的《茶具图赞》。审安老人真实姓名不详，他于宋咸淳五年( 公元1269年 )集宋代点茶用具之大成，以传统的白描画法画了十二件茶具图形，称之为"十二先生"，并按宋时官制冠以职称，赐以名、字、号，足见当时上层社会对茶具钟爱之情。“图”中的“十二先生”，作者还批注“赞”誉。
其实，《茶具图赞》所列附图表明；韦鸿胪指的是炙茶用的烘茶炉，木待制指的是捣茶用的茶臼，金法曹指的是碾茶用的茶碾，石转运指的是磨茶用的茶磨，胡员外指的是量水用的水杓，罗枢密指的是筛茶用的茶罗，宗从事指的是清茶用的茶帚，漆雕密阁指的是盛茶末用的盏托，陶宝文指的是茶盏，汤提点指的是注汤用的汤瓶，竺副师指的是调沸茶汤用的茶筅，司职方指提清洁茶具用的茶巾。
4、元代茶具
在元代采用沸水直接冲泡散形条茶饮用的方法已较为普遍，这不仅可在不少元人的诗作中找到依据，而且还可从出土的元冯道真墓壁画中找到佐证。在图中，没有茶碾，当然也无须碾茶，再从采用的茶具和它们放置的顺序，以及人物的动作，都可以看出人们是在直接用沸水冲泡饮茶。用于点茶用的元影青的刻花执壶。
5、明代茶具
明代茶具，对唐、宋而言，可谓是一次大的变革，因为唐、宋时人们以饮饼茶为主，采用的是煎茶法或点茶法和与此相应的茶具。元代时，条形散茶已在全国范围内兴起，饮茶改为直接用沸水冲泡，这样，唐、宋时的炙茶、碾茶、罗茶、煮茶器具成了多余之物，而一些新的茶具品种脱颖而出。明代对这些新的茶具品种是一次定型，因为从明代至今，人们使用的茶具品种基本上无多大变化，仅仅在茶具式样或质地上有所变化。
另外，由于明人饮的是条形散茶，贮茶焙茶器具比唐、宋时显得更为重要。而饮茶之前，用水淋洗茶，又是明人饮茶所特有的，因此就饮茶全过程而言，当时所需的茶具，明•高濂 《遵生八笺》中列了16件，另加总贮茶器具7件，合计23件。 但其中很多与烧水、泡茶、饮茶无关，似有牵强凑数之感，这在明•文震亨的《 长物志 》中已说得很明白：“吾朝”茶的“烹试之法”，“简便异常”，“宁特侈言乌府、云屯、苦节君、建城等目而已哉”明代张谦德的《茶经》中专门写有一篇“论器”，提到当时的茶具也只有茶焙、茶笼、汤瓶、茶壶、茶盏、纸囊、茶洗、茶瓶、茶炉8件。
不过，明代茶具虽然简便，但也有特定要求，同样讲究制法、规格，注重质地，特别是新茶具的问世，以及茶具制作工艺的改进，比唐、宋时又有大的进展。特别表现在饮茶器具上，最突出的特点是一是出现了小茶壶，二是茶盏的形和色有了大的变化。
总的说来，与前代相比，明代有创新的茶具当推小茶壶，有改进的是茶盏，它们都由陶或瓷烧制而成。在这一时期，江西景德镇的白瓷茶具和青花瓷茶具、江苏宜兴的紫砂茶具获得了极大的发展，无论是色泽和造型、品种和式样，都进入了穷极精巧的新时期。明代茶具，对唐、宋而言，可谓是一次大的变革，因为唐、宋时人们以饮饼茶为主，采用的是煎茶法或点茶法和与此相应的茶具。元代时，条形散茶已在全国范围内兴起，饮茶改为直接用沸水冲泡，这样，唐、宋时的炙茶、碾茶、罗茶、煮茶器具成了多余之物，而一些新的茶具品种脱颖而出。明代对这些新的茶具品种是一次定型，因为从明代至今，人们使用的茶具品种基本上无多大变化，仅仅在茶具式样或质地上有所变化。
另外，由于明人饮的是条形散茶，贮茶焙茶器具比唐、宋时显得更为重要。而饮茶之前，用水淋洗茶，又是明人饮茶所特有的，因此就饮茶全过程而言，当时所需的茶具，明•高濂 《遵生八笺》中列了16件，另加总贮茶器具7件，合计23件。 但其中很多与烧水、泡茶、饮茶无关，似有牵强凑数之感，这在明•文震亨的《 长物志 》中已说得很明白：“吾朝”茶的“烹试之法”，“简便异常”，“宁特侈言乌府、云屯、苦节君、建城等目而已哉”明代张谦德的《茶经》中专门写有一篇“论器”，提到当时的茶具也只有茶焙、茶笼、汤瓶、茶壶、茶盏、纸囊、茶洗、茶瓶、茶炉8件。
不过，明代茶具虽然简便，但也有特定要求，同样讲究制法、规格，注重质地，特别是新茶具的问世，以及茶具制作工艺的改进，比唐、宋时又有大的进展。特别表现在饮茶器具上，最突出的特点是一是出现了小茶壶，二是茶盏的形和色有了大的变化。
总的说来，与前代相比，明代有创新的茶具当推小茶壶，有改进的是茶盏，它们都由陶或瓷烧制而成。在这一时期，江西景德镇的白瓷茶具和青花瓷茶具、江苏宜兴的紫砂茶具获得了极大的发展，无论是色泽和造型、品种和式样，都进入了穷极精巧的新时期。
6、清代茶具
清代，茶类有了很大的发展，除绿茶外，又出现了红茶、乌龙茶、白茶、黑茶和黄茶，形成了六大茶类。但这些茶的形状仍属条形散茶。所以，无论哪种茶类，饮用仍然沿用明代的直接冲泡法。在这种情况下，清代的茶具无论是种类和形式，基本上没有突破明人的规范。
清代的茶盏、茶壶，通常多以陶或瓷制作，以康熙乾(隆)时期最为繁荣，以 “景瓷宜陶”最为出色。清时的茶盏，康熙、雍正、乾隆时盛行的盖碗，最负盛名。清代瓷茶具精品，多由江西景德镇生产，其时，除继续生产青花瓷、五彩瓷茶具外，还创制了粉彩、珐琅彩茶具。清代的江苏宜兴紫砂陶茶具，在继承传统的同时，又有新的发展。 特别值得一提的是当时任溧阳县令、“ 西泠八家 ”之一的陈曼生，传说他设计了新颖别致的“十八壶式”，由杨彭年、杨风年兄妹制作， 待泥坯半干时，再由陈曼生用竹刀在壶上镌刻文或书画，这种工匠制作，文人设计的“曼生壶”，为宜兴紫砂茶壶开创了新风，增添了文化氛围。乾隆、嘉庆年间，宜兴紫砂还推出了以红、绿、白等不同石质粉末施釉烧制的粉彩茶壶，使传统砂壶制作工艺又有新的突破。
7、现代茶具
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