宜兴名壶的价格在明末已十分昂贵，“一壶重不数两，价重一、二十金。”紫砂壶之所以倍受茶客青睐，是因为它具备七大优点：(1)泡茶时“色香味皆蕴”，能使茶叶“越发醇郁芳沁”;(2)壶经久用，即使以沸水注入空壶，也有茶味;(3)耐热性强，冬天沸水注入，无冷炸之虞;(4)茶叶不易霉馊变质;(5)传热缓慢，使用时不太烫手;(6)使用越久，越发光润美观;(7)紫砂泥色多变，耐人寻味。由于具有上述特点，所以从明代中期起，“壶黜银、锡及闽、豫瓷，而尚宜兴陶”。
紫砂壶何时传入潮州?这是一个饶有兴味却又难于确指的问题。据乾隆四十九年立于苏州的《潮州会馆记》：“我潮州会馆，前代创于金陵，国初始建于苏郡北濠”，可见早在明代(可惜具体年代不详)，潮人已在南京设立会馆。而会馆之设，则反映了潮属各邑与江苏之间频繁的经贸活动由来已。
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