早在北宋时期，江苏宜兴已开始有紫砂器的出土记录，不过当时的紫砂器，还未出现作为今日泡茶用途的小茶壶，仅有些许残片显示为煮茶的炊具。直到明代正德年间，才开始产生所谓的紫砂壶。当时在宜兴近郊有一座金沙寺中，有位爱好喝茶的金少僧，他自行取附近的紫砂细泥制成小茶壶，经过焙烧后，成为历史上最早的紫砂壶。紫砂壶历史悠久，如何辨别紫砂壶的真伪就成为了收藏者津津乐道的话题了。
对于消费者而言，除了参观博物馆，以及从书中吸收紫砂壶的知识之外，还必须有实践的精神。从看壶到买壶的过程中，必须勤于搜集情报，逛茶行、古董店、地摊，都能近距离观察实体壶，如果你具备对壶的认知，这其间包括：制作工序、发展历史、装饰风格、以技各时期不同的用壶文化，就能进入壶的深层结构，才能入壶而不“迷壶”！
了解壶的发展历史是辨识壶的重要方法。若有人拿出一把所谓“早期文革壶”，你如何判断真假？文革期间做的每一把壶都有一定的名称与编号，加在壶的款识上。比如业者拿出一把有“贡局”款的茶壶，并说款识与明末清初中国接受南洋朝贡有关，那把壶是从泰国买回，等等。但在中国历史上，清乾隆以前根本没有出现过“贡局”款的紫砂壶。
目前市场流行名家壶，买壶者就必须去了解：这个“名家”是只有在中国宜兴被认同？还是整个华人世界都予以肯定？但是中国宜兴紫砂壶交易市场的交易现象混乱，衍生出许多不当的审壶观。
市面上有许多不当的审壶观。例如：制壶者名气越大，壶就越美，越值钱。事实上，一把壶的美，要从壶嘴的线条流畅性与壶身的搭配看起，即便壶盖上的壶钮，都需要气韵生动，才能让这把壶具有活力，即便是壶把，也必须具有延展空间的效果。一把好壶，必须兼具虚与实的呈现，才能表现制壶者的美学素养。
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