陶土器具是新石器时代的重要发明，最初是粗糙的土陶，然后逐步演变为比较坚实的硬陶，再发展为表面上釉的釉陶。
陶器中的佼佼者首推宜兴紫砂茶具，早在北宋初期就已经崛起，成为独树一帜的优秀茶具，明代大为流行。紫砂壶和一般的陶器不同，其里外都不敷釉，采用当地的紫泥、红泥、团山泥精制焙烧而成。紫砂壶则是紫砂茶具的最主要品种，其造型可谓千姿百态，大致可归纳为如下几种类型：
陶土茶具
①仿生型，仿照动植物形象制作，如南瓜壶、扁竹壶、梅干壶等；
③艺术型，通过反映制作者的艺术想像或集雕塑、诗文、书画于一体，如加彩人物壶、山水茗具、什锦壶等；
⑤混合型，是兼有两种以上特点的茶具。
由于紫砂成陶火温较高，烧结密致，胎质细腻，既不渗漏，又具有透气性能，经久使用，还能吸附茶汁，蕴含茶香，并且传热较慢，不太烫手。热天盛茶，有“隔夜不馊”之说。同时，紫砂壶造型丰富多彩，工艺精湛超俗，具有很高的艺术价值，因而成为人们竞相收藏的艺术品。
