当前在某些关于建水陶的日常讨论和学术文章中，常常出现建水陶产生于清代中期的观点。究其缘由，一方面是因为对建水陶的认识缺乏整体的历史发展观，另一方面是由于“建水紫陶”的概念的误导。

    建水陶是建水先民和历代陶工在长期不断实践和智慧创造中发展起来的。它的起源与发展与建水自然、文化生境有着密切的关系。建水历史悠久，文化昌明，在城东燕子洞发现古人类遗址，出土砍砸器、磨制石器残段、砺石、陶坠、陶弹丸等物，经专家鉴定，为距今3500多年前的新石器时代遗址，⑾这是现代考古所发现的初期建水陶实物。后又在龙岔河谷发现的西汉古墓群中，伴随青铜器出土的有陶器残片⑿。据张建农《云南省建水县碗窑村古窑址调查》一文记载：

    距云南省建水县城北1.5公里的碗窑村，相传宋代就开始烧造瓷器，……在这期间笔者也几次前往该地调查，在大量堆积的古代瓷片中，找到了建水窑元代早期至明、青的青釉、青花瓷器⒀。

    又据80年代葛季芳对建水古窑址详细实地考察的结论：建水窑从时间和地段上分烧青釉和青花器、细陶和粗陶。古今窑址群和标本堆积，几乎遍布碗窑乡，说明烧窑历史源远流长。这与其附近望城坡、团坡、高家坟、黄家冲蕴藏着丰富的瓷土和泥浆土，笔架山产“碗花石“是分不开的，据说景德镇还到这里采购“碗花石”。碗窑乡依山傍水，加上丰富的原料来源，使得碗窑乡烧造陶瓷几百年不断。⒁再综合考古发现的大量元、明、清时期的陶瓷器实物，可见建水陶的历史从新石器时代至今从未间断。

    建水陶在各个时代都留下了发展的轨迹，明末清初所开创的以“刻坯填泥”、“无釉磨制”为特色的制陶工艺，为建水陶的发展注入了新的生命力，但无论这个革新所造成的影响如何巨大，意义如何深远，但它也只是建水陶历史发展进程中的一个阶段，而非全部。水有源，故其流不穷；木有根，故其生不穷，我们对事物的认识必须以全面的历史发展观为基础，无论早期的建水陶处于艺术的低级阶段，亦或是没有显著的艺术特色，但是它仍然是建水陶工艺特征和艺术内涵形成的源头，因此建水陶始于新石器时代，至少已有3500年的历史了。

    另一方面，将建水陶定义为“建水紫陶”，势必错误地使人认为建水陶的历史是刻填和磨制工艺发生之后的历史，导致建水陶各个发展时期之间的联系被人为割裂。建水陶的历史是由滥觞、初期、中期、形成、成熟和发展数个阶段所构成的，无论是哪个时期，它都是“建水陶”。正如“中国书法”这个概念，无论是陶文甲骨、金石碑版还是历代法帖都是中国书法的组成部分，也绝不会因为“中国书法”这个名称而造成毛笔书写于绢纸之上的才叫书法，刊刻于骨石之上的就不是书法的误解。