最早的、也是最有名的紫砂方器,莫过于明代万历年间的紫砂一代宗师时大彬的作品,他留下的紫砂方形壶可以说都是传世经典。第一件作品应推“大彬六方壶”,这件作品是1968年扬州江都丁沟乡出土,这件六方壶从形制上考证手法属时大彬中晚期的风格,造型端庄,壶身、壶把、壶嘴各部位比例协调,是大彬成熟时期的作品,这也是大彬留下的传世作品中有确切纪年可考的传器。在制作技法上与明以前的手法完全不同,舍弃了木模成型的方法,改用打片、截片镶接法成型。在泥料选用上,改用细泥,这是一件紫砂工艺史上明显的转折期的代表作品,也是紫砂方器全手工镶接技法成熟的一件作品,这一技法不但影响了时大彬之后的多少代紫砂人,而且今后还将继续影响下去。
第二件历史留传方器名作,故宫漆雕 “四方壶”也是时大彬的作品。这件作品是故宫博物院的藏品。这件漆雕紫砂四方壶的发现,其中还有一段故事,那是1979年至1982年间,江苏省宜兴紫砂工艺厂分别假座故宫乾清宫和端门城楼举办“宜兴紫砂进京汇报展”,期间,壶艺泰斗顾景舟应故宫博物院领导邀请,为故宫库藏的宜兴紫砂器做全面的鉴定,当时这件紫砂胎的四方壶因为全身髹上层厚厚的朱漆,并被漆雕艺人雕有精细的人物和吉祥纹样,一直被误认为是漆器。顾景舟先生偶然听说有此壶,即向院方提出也作审视,在看了以后,这是一件紫砂四方壶,被髹上一层厚厚的朱漆后雕刻而成,在底部漆层下面隐隐可见“时大彬制” 四字楷书。这件作品的格调与扬州博物馆藏的大彬六方壶一致,容量几乎相等,砂胎造型大度、简练,外加朱漆精工细雕,装饰华丽,是一件难得的紫砂工艺与漆雕工艺完美结合的宫廷用品,这也是紫砂方器的一件代表性经典之传器。
在清代咸丰同治年间,有一位名叫“铭远”的紫砂方器制作高手,因传世之作留下不多,再加上其名和康熙年间的陈鸣远读音相近,不少人误将他们认作同一人。这位咸丰同治年间的“铭远”,方器之作已达出神入化之境,在中国宜兴陶瓷博物馆里珍藏着他留传下来的“全部作品”,也仅仅三件,这三件作品分别为四方桥顶壶(高9.7公分、口径为6公分),造型古朴稳重,身筒、壶嘴、壶把均为方形,通体协调一致,壶肩四周一条直线,简洁大方,壶盖方形四角圆润,壶盖中间又是一条四周直线,壶钮也呈方形,如同古代石桥,故后世人称之为“桥顶壶”,这件四方桥顶壶,可以说也是一件传世经典作品,方形中见到壶肩呈曲线上升,以曲衬方,别具一格,而制作工艺均是打片切片镶接,手工艺技法特征明显,而他的另外两件方形壶“六方掇球壶”和“四方鹅蛋壶”,这两件作品都是方中见圆,挺括精神,制作难度极大,有异曲同工之妙。
在当代,紫砂方形壶的名作,有壶艺泰斗顾景舟的“六方雪华壶”,这件六方形雪华壶充满生命的活力和艺术的神韵,无论是线条、块面,都优雅优美,是当代紫砂方器顶峰典范作品,另外还有中国工艺美术大师吕尧臣的“玉玺壶”,长四方形,如同一颗长方形的印坏,壶钮为瑞兽辟邪,整件作品精、气、神俱佳,也是一件不可多得的方形壶杰作。