藏壶的人都知道，紫砂壶的表面就有一种和润的光泽，俗称“水色”。使用的时间达到一定年份，茶汁会慢慢渗透到壶壁的气孔中，使得壶色逐渐变深。加上茶汤、茶油日复一日的作用，壶的表面会出现一层亚光，人称“包浆”。由于这种自然形成的包浆很难被清除，因此，古老的茶壶都会有这样一层亚光的外观。
人造的包浆只要用指甲剔刮或者用开水冲刷就很容易脱落。而自然形成的包浆与壶身形成一体，不会因为轻刮而脱落。紫砂壶用旧久了，壶的内壁中会形成一层薄薄的不均匀的吸附层，通常呈灰白色或者黄褐色，业内称为“茶锈”。
如果是自然形成的茶锈，冲入沸水后再倾倒出来时，是一种淡淡的茶水，并且有茶色、茶香。有些制假者人工做上的茶锈是冲不出茶香的，且在肉眼仔细观察下，颜色常为黑色。
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