“水为茶之母，器为茶之父”。这句俗话道出了茶壶在中国茶道中的地位。随着经济和社会的飞速发展，茶文化又迎来了一个盛世，越来越多的爱茶人，把目标放到了我们东瀛邻国那深沉而古朴的铁壶上。
   早在1800年（嘉庆五年）以前，日本已发展了一系列的茶道具，例如绳文土瓶，（纪元前200年）、温酒器、手取釜、釜等各种各样的道具，这些器具的制作过程及承受、随茶道的兴盛，都是决定铁瓶原形的重要依据。
   铁壶的起源众说纷纭，但在日本茶道所使用的茶釜上面加上提手，应该就是铁壶的初体，是最受大家认同的，在江户时代天朝期（1780年代、乾隆45年）的古文书中有记载“瓶此一名称，由此可确切推知，铁壶在民间开始普及是在此时期且早在这之前应该就已存在，而明治时期（西元1868年～1912年、同治7年～民国元年）在民间，随茶道的推行，铁壶的使用更加普遍，众多精美且雕工精细的铁壶也是在此时期产生，所出现的堂号，著名工艺大师及工作室也如雨后春笋般孕育而生。
   日本铁壶最早可追溯至江户时期，在昭和期间已因日本茶文化的改变而断绝，几乎每家每户都会使用铁壶，而制作精美的铁壶还经常作为高贵的礼物在亲朋好友间赠送。用老铁壶煮水，一方面铁壶会吸附水中的氯离子，另一方面铁壶煮出的水中会释放出铁离子，可以补充人体每日所需的铁质，还可预防及降低高血压，对有高血压的人很有帮助。
   老铁壶煮水能提高水的温度，具有软化水质,让水变得甘甜，顺口，口感厚实饱满顺滑，在品饮好茶时,有事半功倍加分之效 ，特别适合泡老茶或煮茶用。因以生铁为原料,透过铸造方式,加之作者艺术造旨,形成老铁壶特殊的文化。从收藏市场的价位上看，老铁壶的价位相对于现代名家新制的铁壶反而便宜。日本老铁壶的藏量也是越来越少了，价格是一路飙升。
   时至今日除了南部铁器仍有持续创作与生产，现今备受关注的京都铁器，在昭和期间已因日本茶文化的改变而断绝，因此目前所见如龙文堂等铜盖系统的京都铁瓶至少都具数十年以上的历史。在过去的一两百年里，铁壶在日本非常普及。几乎每家每户都会使用铁壶，而制作精美的铁壶还经常作为高贵的礼物在亲朋好友间赠送。  铁壶的产地最有名的是京都三条釜座、山形铸物、长滨的晴寿堂、京都的龙文堂与南部铁器，其中龙文堂乃以它的铜盖而闻名在日本甚至有人只买铜盖。  
   其中值得一提的是南部铁器是在明治时期才开始在全国打开知名度。其理由为明治41年(1908年)大正天皇还是皇太子时，访问盛冈参访第八代小泉仁左卫门制壶的过程，由于工法精湛获得极高的评价，被随行的记者拍下，也在各大报报导，从此南部铁器在全国打开知名度。
   日本老铁壶的铸造方法与现代有所不同，老铁壶当时采用的是一种脱腊技术，每件铁壶铸好后，必须敲碎模具，才可取出。而且以前的老铁壶是纯手工制作，所以制造出来的壶绝对不会出现有两个一模一样的，它具有外形的全球唯一性，是百年难得的珍贵古董，亦是一件带有艺术价值与实用价值的水器。你可以把它当成一件日常煮水器来养生，或是一件艺术品来欣赏，亦或是古董来收藏。
   日本铁壶最初的历史已经有点模糊，但渊源还是清楚的：在西方的资料中，无一例外地指出日本铁壶来源于中国唐宋煮水器。日本铁壶最早可追溯至日本江户时期，距今已有数百年之遥。时至今日除了南部铁器仍有持续创作与生产，现今备受关注的京都铁器，在昭和期间已因日本茶文化的改变及战争而断绝，因此所见如龙文堂等铜盖系统的京都铁瓶至少都具数十年以上的历史。在过去的一两百年里，铁壶在日本非常普及。 
   铁壶的材质其一为生铁材质（普遍），一般的日本铁壶都是用生铁铸造。生铁指含碳量在2~6.69%的铁的合金。又称铸铁。生铁里除含碳外，还含有硅、锰及少量的硫、磷等，它可铸不可锻。根据生铁里碳存在形态的不同，又可分为炼钢生铁、铸造生铁和球墨铸铁等几种。炼钢生铁里的碳主要以碳化铁的形态存在，其断面呈白色，通常又叫白口铁。这种生铁性能坚硬而脆，一般都用做炼钢的原料。由于石墨质软，具有润滑作用，因而铸造生铁具有良好的切削、耐磨和铸造性能。   
   其二是砂铁材质（较少），还有一种是久慈砂铁，它是日本早期出砂铁矿并且砂铁铁质最好的地方，但是这次日本海啸中，这个地方已经彻底消失，所流传下来的砂铁壶已成珍品！砂铁（IRONSAND），其外观为纯天然的铁和氧化铁的粉末状。和普通的铸铁相比，砂铁中的不纯成分很低，几乎可以忽略不计。由于硬度及其高，很早以前就已被用作日本兵器的主要制作原料。由于其硬度极高，所以及其不宜于加工。加上其原材料本身的价格昂贵，所以可以制作砂铁壶的工艺师是少之又少。
   砂铁产自磁铁矿。含有磁铁矿的岩石经分化后分离集积成砂铁。在中医学中使用砂铁来替代有毒性的辰砂，可以对人体起到一定的镇静和催眠的疗效。砂铁是一种细粒的磁铁结晶矿，原生于山岭河床沙滩等处，主要成份是四氧化三铁。砂铁矿纯度高，含碳、硅量极低，另含少量微量元素如钛等，成品的光泽度很高，由于含杂质少、不易生锈，砂铁贵，不仅由于原料少，还因为易碎难铸，成品率极低。但它一但干烧极容易破裂，而且不能修补。  
   铁瓶大小叫法：急须、铁壶，台湾所说的日本铁壶，日文是称为铁瓶或急须。铁瓶大概是容量在900cc以上铁制煮水器具，而急须应该就是500cc以下像台湾的茶壶的器具。所以以南部铁器为例，标明为铁瓶时，你就可以猜是大的煮水器具，标明为急须时就可知道是像茶壶的大小。
   而铁壶是如何在中国兴起的呢？据了解，在十多年前，在欧洲的一些博物馆中所藏有的几十把日本的精美铁壶，后被中国台湾人发现，他们认为是有投资价值的藏品。因为日本老铁壶在“二战”之前便停止生产，大部分铁资源均被投入到军事中去，因此，这种断代的老铁壶有不可再生性且市面上较为稀缺，熟知老铁壶的人也不多，有开发的前景。台湾有一批国学修养较高和一批具有商业投资理念的人，他们一起发掘这种具有历史传统价值的藏品。
   吴文山说：“日本明治维新时期，日本出口到欧洲的铁壶做得极为精美，均出自名家堂口的名师之手，藏六和安之介尤为突出。因此，中国最早的铁壶收藏便始于台湾，而当时发现铁壶价值的这批人开始各处收集有价值的老铁壶，由于曾受日本殖民影响，台湾当地也有不少的铁壶。”
   台湾的这些学者，先后出版了三本巨著：《铁壶之最》、《铁壶大全》和《铁壶印鉴》，梳理了铁壶的历史。有了历史的依托，铁壶开始进入拍卖行和展览会。一开始铁壶在中国大陆并不受人追捧，早期拍卖会大概只能拍到三四千元，但之后逐渐被人所知晓，价格也开始上升到几十万了。当有利益可寻时，便有许多人开始收藏或有工坊开始制作铁壶。
   铁器中以铁瓶的传世最为动人心弦。尤其是古铁瓶，经过岁月千锤百炼的洗礼，古铁瓶自然孕育一股雅致光泽，洋溢着时间所带来的人文风味；百年绝唱之古物，绝对有必要细细又慢慢的赏玩。