朱泥壶：掌握特性是致胜关键

   一把朱泥壶坯做好后经烧成再看，会惊讶地发现收缩非常大。而收缩率大就容易产生很多意外的毛病，如皱纹、开裂、变形等等。制作朱泥壶，首先从打身筒时就要掌握泥料的燥性程度，其次打身筒的方向顺序、收口的幅度与泥片厚薄的均匀度都必须熟练而巧妙地掌握，否则坯壶就会开裂或脱把、脱嘴等，这些毛病即使在坯壶没有出现，也过不了烧成关，因为朱泥收缩率大，整体拉力也随之增大，成型过程中稍有不慎，这些毛病都会出现。当然，普通泥料也要注意这类细节，只是没有这么严格的要求。

   朱泥收缩比大而导致变形大，而变形大是产生开裂的原因。在制作朱壶过程中，要使壶身、壶盖、壶嘴、壶把都保持基本厚薄均匀，若是壶嘴短的还可以达到，壶嘴长的要控制各处厚薄一样就很困难。泥料本身在烧成过程中的规律是一致的，厚薄不一，其收缩就不相同，收缩比越大的泥料，其收缩差距就越大，所以制作朱泥壶的全过程中，其壶嘴是一个难关。即使厚薄度掌握好了，不慎将壶的内面挖毛糙了，烧出来的壶就会出现“内开”现象，壶的外面产生一条凹线，实际上壶内就有一条裂线。因此，要克服这些问题，就必须对朱泥的特性有充分的了解。

   慢工出细活的制壶周期

   常听老者言，古人做一把壶的时间长则达月数。细细分析此话有一定的道理。古人对砂壶需求量甚小，不必像今天这样大量生产。其次，过去的手工制坯，全靠功夫，所以制作时间也较长。当然，所谓的制壶月数，并不是说一把坯壶拿在手里模三十天，而是边做边放在套缸里湿润。润透了再做，有时候每天只做一、二个小时。制壶周期是指从打泥片开工至坯壶完工的整个时间。在这个周期中往往有许多缺陷、毛病都在日复一日的修制过程中给克服了，这个过程对整个壶体的造型也是一个揣摩、审视、逐步完善的过程。

   朱泥制作不能像紫泥、本山绿泥那样在一天或二天的周期内就可以完成，它至少必须在四天以上的时间，在这个周期中不仅需要严格操作程序，而且要不时检查有可能出现毛病的一些部位，如发现毛病要及时弥补修改，若不可以修的地方就要换下来（如换壶嘴），否则成品率就会更低，朱泥料本就稀少，浪费了实是可惜！