唐朝陆羽所著的《茶经·四之器》中适于烹茶、品饮的二十四器堪称是古人对茶器理解的最高境界。现代人所说的“茶器”，多是指茶壶、茶杯、茶勺等这类饮茶器具。事实上，在茶人与艺术家的通力合作下，现代茶具在材质突破方面，有着令人欣喜的发展。
现代茶具从生产地区来分，有福建德化、江西景德镇、江苏宜兴、台湾地区，以及日本、韩国等不同生产地。从茶器风格来看，日本和韩国更倾向喜欢自然素雅的风格，中国则更喜欢富贵精致的风格。事实上，再颠覆的设计变化，再繁复的材质结合，都离不开传统的茶器材质选择和设计理念。传统茶器主流材质依然是陶土、瓷器、漆器、玻璃和金属，竹木材质的茶器已不多见。
陶土茶具中的佼佼者首推紫砂茶具，作为最传统的茶器用料，紫砂因其烧结密致，胎质细腻，既不渗漏，又有肉眼看不见的气孔，经久使用，还能汲附茶汁，蕴蓄茶味等特点，依然是现代茶器选用的主流材质。
瓷器茶具中的白瓷茶具，以景德镇茶具最为著名，其他如湖南醴陵、河北唐山、安徽祁门的茶具也各具特色。青瓷茶具，宋朝时五大名窑之一的浙江龙泉哥窑为鼎盛时期，生产各类青瓷器，包括茶壶、茶碗、茶盏、茶杯、茶盘等。黑瓷茶具，则以福建建阳建窑出产的建盏最为著名。
漆器茶具始于清代，主要产于福建福州一带。福州生产的漆器茶具传统上有“宝砂闪光”、“金丝玛瑙”、“釉变金丝”、“仿古瓷”、“雕填”等品种，创造了红如宝石的“赤金砂”和“暗花”等新工艺以后，更加鲜丽夺目。
在现代，玻璃器皿有了较大发展。玻璃质地透明，外形可塑性大，形态各异，用途广泛。玻璃杯泡茶，茶汤的鲜艳色泽，茶叶的细嫩柔软，茶叶在整个冲泡过程中的上下穿动，叶片的逐渐舒展等，可以一览无余，可说是一种动态的艺术欣赏。
金属茶具，主要是用金、银、铜、锡等金属制作的茶具，尤其是锡作为贮茶器具材料有较大的优越性。竹木茶具价廉物美、经济实惠，在广大农村包括产茶区，都曾大范围使用竹或木碗泡茶，但现代已很少采用。
