茶宠”顾名思义就是茶水滋养的宠物，多是用紫砂或澄泥烧制的陶质工艺品，喝茶时用茶蘸茶汤涂抹或剩茶水直接淋漓，年长日久，茶宠就会温润可人，茶香四溢。常见茶宠如金蟾、貔貅、辟邪、小动物、人物等，寓意招财进宝、吉祥如意。一些茶宠制作工艺精湛，具有极高的收藏价值。还有些茶宠利用中空结构，浇上热水后会产生吐泡、喷水的有趣现象。
   对于经常喝茶的人来说，茶宠并不陌生。在茶楼、茶叶店或是不少茶友的家里，都有一张大茶桌或者茶盘，上面除了杯、壶等茶具之外，还会摆放上几个茶宠，茶宠或有吉祥寓意，或有文化气息，或是搞笑逗乐，或是趣味童真，全看主人喜好。历史上，中国的饮茶之风盛于唐宋，当时饮茶对泡茶器皿有很多讲究。明代紫砂器兴起，打破了繁琐的饮茶仪式，一壶在手，随手饮泡自得其乐。紫砂自此开始盛行，并开发出了大量与茶相关的紫砂用具，紫砂茶宠就是其中一种。可惜的是，明清时期的紫砂茶壶还可以通过出土或是传世的实物看到，但关于茶宠的历史记载或实物就极少见了。这可能与古人忌讳“玩物丧志”有关系。此外，也有观点认为，茶宠原本不属于茶具用品，而应该属于文房用房，是古人用来装点书房文化气息的。近年来，随着生活水平的提高，越来越多的人注重个人品位和生活情趣，特别是紫砂器具大为流行之后，茶宠也迅速发展起来。与紫砂壶相比较，茶宠的趣味性和观赏性更为直接，其内涵更为直白，价格也更大众化，所以很容易就被普通大众所接受。
   与通常的宠物所不同的是，茶人的宠物却是可以真正做到不抛弃、不放弃的。不同的茶宠有不同的寓意，有的象征着招财进宝，知足常乐，有的象征着幸福吉祥等。人们也就根据自己的喜好而把它们收藏于自己的茶台或书桌上。一些茶宠制作工艺精湛，具有极高的收藏价值，特别是全手工制作的茶宠收藏后有很大的升值空间。
   养茶宠人的心得
   1，有心，首先得喜欢这件事情，喜欢你自己的茶宠，才可能会细心的欣赏与呵护它；
   2，养茶宠最好别老用剩茶泡，最好是一边喝茶一边用细毛笔轻轻抚刷；
   3，还有就是有条件的话就用一种类型的茶来养我们心爱的茶宠，这样就不会让茶宠因为接触不同质地茶而令颜色不那么纯质。一般的说来红茶、大红袍一类的岩茶、还有普洱茶养茶宠见到成效会比较快一些，而绿茶会相对慢一些。
   要提醒的有两个方面
   1、是不要急功近利，片面追求效果，采用所谓的速成法，将茶宠物放在茶叶水中反复高温煮，或是长时间浸泡在浓茶水中，这两种方法虽然会很快给茶宠物上“色”，但是会使茶宠物表面像过塑一样封住了紫砂的透气孔，表面上看不出来，时间久了会影响茶宠物内部的品质，不利于里面的自然变化，当然也就会影响茶主的心情。
   2、是要注意擦拭和清除茶宠物表面的污物，茶宠物需要茶锈的堆积，但是堆积的茶锈有时会掩盖茶宠物的嘴巴气孔和用釉水点的“眼睛”、“杂宝”等部位，这就要用茶巾或柔软的干净棉布把上面的茶锈擦掉，在茶水中微碎的茶叶有时会堵塞茶宠物的气孔，主要是嘴部的气孔，要用茶针轻轻地剔出来，这样茶宠物才会依旧“咕咕”地冒泡喷水，愈发显得生动。
   三五好友坐在一起喝茶，这茶宠还能逗人一笑。比如说，童子造型的茶宠，在浇上滚烫的热水时，会调皮地“尿尿”；这类茶宠的“奥秘”是利用了中空结构，不少茶宠都是做成中空结构，而且只有进口，没有出口。进口极小，平时将茶宠泡在水里，水就会慢慢流进茶宠的“肚子”里，遇到热茶，里面的空气热胀冷缩，水就从进口喷出。从传统吉祥文化看，茶宠的这种特殊结构还有“财源广进，滴水不漏”的讲究。茶宠有许多体现吉祥寓意的造型，像目前市场上比较常见的“金蟾”茶宠，这蟾蜍并非普通蟾蜍，只有三只脚。传说它原本是一只妖精，后被仙人收服，改邪归正后四处吐钱帮助贫穷之人，所以后来被当作旺财瑞兽。做工精美的金蟾，嘴巴衔着的铜钱是可以转动的，谐音就是“赚钱”。
   茶宠从形质上分立件和平件两种。立件一般是指可以站立在茶盘上的各种摆件，如三角金蟾、布袋和尚等。平件一般是指平放或者平躺在茶盘上的摆件，如貔貅、佛足等。
   品茶是一项高尚的活动，在品味文化的同时，带给人惬意的享受。而茶宠却将这一惬意提升到了嗅觉和味觉所达不到的境界，这种境界，是极具中国味道的婉约和虚幻。这种虚幻是中国人内心深处对美好生命的期盼和天人合一思想的综合。一旦茶宠被赋予了浪漫的文化气质，便从此完成了“鱼跃龙门”的转变，小小的泥塑，即刻身价不菲。在林林总总的茶宠中，不管是雅俗共赏的情趣小品还是经典的传统造型，总寄托着人们美好的祝愿和期盼。
   收藏茶宠，不用计较是否出自名家之手，是否稀有品，更不用为鉴别真伪而苦恼。不少茶宠藏友，几年下来收藏了几百只茶宠，完全出于个人的欣赏角度。不过，这小小的茶宠也有不小的升值空间。“几十元、上百元买来的茶宠，‘养’上一两年之后，很可能有人愿意以高出几倍的价钱求购。”藏友曾先生说，茶宠很讲究用茶水来滋养，像紫砂壶一样，长时间接触茶水，不论是在光泽还是色泽上都悄然起了变化，看上去浑厚温润，而且不同的滋养程度，茶宠变化的效果也不一样。曾先生2007年喜欢上喝茶，并且开始了一发不可收的茶宠收藏，家里特意买了一张红木大茶桌，可以一次“养”十来个茶宠。晚上下班回到家，曾先生就边看电视边养茶宠。因为收藏的茶宠数量多，曾先生每隔一个星期就换一批茶宠出来“养”。开始，好客的曾先生还经常邀请朋友到家里欣赏茶宠，可渐渐地，他开始“闭门谢客”，因为常有朋友看上他养得好的茶宠，软磨硬泡要买走。曾经有一位朋友，见到他有只神龟造型的茶宠后喜欢得不得了，最后如同与生意对手谈判般说服曾先生割爱，以600元买走了。而这只神龟茶宠当初买来的价格是80元。收藏茶宠，在选购的时候就要挑选自己喜爱的造型，同时注意泥质的好坏。优质紫砂泥料制作的茶宠，收藏价值自然高一些。养茶宠也大有讲究。有些人认为，养茶宠要用普洱茶，其实未必，这一说法的出处，主要是目前很多人喜欢喝普洱茶，而且普洱茶的茶质容易出效果。其实其他茶照样能把茶宠养好。在养的过程中，最好不要贪图快速出效果而用旧茶水来浸泡，还要注意定期用细毛刷清洁，避免气孔被茶渣堵塞而失去“喷水”功能。