建盏，创烧于晚唐五代时期，兴盛于两宋。宋代是中国陶瓷史上争奇斗艳的时期，也是闽北制瓷史上的鼎盛时期。以生产黑釉器“建盏”(俗称“兔毫盏”)为代表的建窑更是异军突起，与青瓷、白瓷三分天下，享誉海内外。

   建盏为宋时皇室御用茶具，因产自宋建州府建安县——建窑，故称为建盏。它是黑瓷之代表，中国宋代八大名瓷之一。我们决定开始发现建盏之美。在宋代美学已经被大家探讨得“烂熟”的背景下，再去谈论宋瓷可能很“危险”，但我们依然决定如此，正因为其绝伦的美。

   建盏之美首先来自其工，恰如请上帝掷骰子——请上帝掷骰子也许还不算绝难，但若是还要请他投出你想要的点数呢？

   建盏是福建建安所产的一种黑釉瓷器，其实，它看起更像是又黑又厚的茶碗。然而，精通茶艺的徽宗皇帝在他的《大观茶论》中却如此说道，“盏色贵青黑，玉毫条达者上”，甚至在茶盏上刻“供御”二字，或是御赐给群臣。渐渐地，优秀的建盏也成了皇族、士大夫不惜重金追寻的宝物。

   然而，北宋末年后，北方经济受到金朝的冲击，斗茶之风逐渐消退，曾经辉煌的建窑也开始湮灭在景色秀丽的闽北山丘陵中。但令人庆幸的是，宋代斗茶艺术传到日本，逐步吸收和发展成为日本抹茶道。建盏也得到了另外一种发扬，并开始在日本上层阶级流行和被收藏。优秀的建盏作品稀少，日本人对这种艺术之美的追寻在十五世纪时进入一个鼎盛时期，据《君台观左右帐记》记载的大意所述：曜变（注：建盏花纹的一种）是建盏之无上神品，世上罕见之物，值万匹绢；油滴是第二重宝，五千匹绢；兔毫盏，三千匹绢。目前，被认为仅存于世的三件宋代曜变建盏被日本藏为国宝。

   然而，宋代人为何会喜欢这样一只“黑碗”？

   这是与宋代的饮茶方式和精神追求是离不开的：其一是工艺的要求，其二是内在精神的体现。在宋代，斗茶习俗已在闽北民间兴起，不但斗茶汤，还要以点茶的花纹论胜负。宋·蔡襄《茶录》中说“茶色白，宜黑盏。建成安所造者绀黑，纹如免毫。其坯微厚，熁之久热难冷，最为要用，出它处者，或薄或色紫，皆不及也。其青白盏，斗试家自不用”。可见，使用这种又黑又厚的茶盏，不但可以看到茶色，而且炙烤后更可以保温。同时，斗茶不仅仅是要决出茶的品质的优劣，实质上也是一种追求精神愉悦的艺术化茶事活动。在斗茶向更高境界推进的过程中，茶盏，便也再不仅仅是一只茶盏了。

   请上帝掷骰子有多难？

   这得从建盏烧制说起。建盏所用的黑釉属于结晶釉，是一种含铁量较高的石灰釉。这类结晶釉非常敏感易变，在高温熔烧过程中，由于窑内火候的高低和气氛的变化，建盏釉面会产生奇特的、可遇而不可求的花纹，绚丽多彩，陶瓷工艺界称之为“窑变”。釉料配方的不同，窑内温度及气氛的变化等因素影响，建窑黑瓷釉面又呈现多种纹理。

   这“窑变”不是人力可控的，甚至在某种意义上可以说，它是“窑神”之作，是上帝掷出的骰子。因此，要烧制成一件有美丽斑纹的优秀建盏非常困难。自古，优秀的建盏非常稀少，市面上难得一见。在建盏古窑址发现如山包状的废弃物堆积就可印证此点。

   常见的建盏花纹有乌金（绀黑）、兔毫、油滴、鹧鸪斑、曜变及杂色等类。一般来说，油滴或兔毫中褐色的斑纹相对比较好烧，因为烧成前期虽需还原气氛，但后期可转氧化；而银色斑纹就难烧了，此时，铁处于临界状态，要么斑纹变成灰色，要么斑纹模糊或消失；而银色带蓝的斑纹，更是处于稍纵即逝的状态。斑纹通达又清晰可见的银兔毫是极少的，所以宋徽宗皇帝也会赞叹“玉毫条达者为上”。
 
   如此看来，请上帝掷骰子不难，只是掷出你想要的点数，真的绝非易事啊！