紫砂，作为一门天人合一的技艺，高超的技法与优质的泥料缺一不可，在制作紫砂壶的过程中，泥料是最基础的因素，是决定一把紫砂壶品质的重要标尺。紫砂泥料品类的区分很细，各有特色却又相互关联，细而知之，实谓妙也。

   紫砂陶土矿属内陆湖泊及滨海湖沼相沉积矿床，通过外力沉积成矿，深埋于山腹之中。

   宜兴，作为千百年来紫砂文化的圣地，其域内之紫砂泥也是独一无二的，与紫砂泥类似的陶土虽然在其他地区也有存在（如安徽、山东、广东等地的紫陶），但都无法与宜兴紫砂相比，这是因为宜兴紫砂泥的结构是绝无仅有的。紫砂泥中的石英、云母、赤铁矿和粘土。这些矿物微粒互相联接组成了一个个的团聚体，这种团聚体不仅本身存在着气孔，团聚体与团聚体之间也因为在烧制过程中产生的体积收缩而形成了很多气孔。如果气孔太大，那茶壶就成了筛子；太小或者没有气孔又无法调节茶气而让茶汤存有熟茶汤气。而紫砂泥在正确烧制后形成的这种双重气孔结构气孔则能两者兼顾，既能透气怡香，又能保水保温。这样茶叶的温、色、香、味就都被很好地保持住了。除此之外，紫砂泥料也具有理想的可塑性，泥坯强度高，干燥收缩率小制瓷原料的特点，符合紫砂陶严格的工艺要求。因此单种原料即为多种造型提供了良好的工艺条件。

   甲泥，是一种脊性粘土，紫红色，色似铁甲，故名“甲泥”。紫泥和绿泥都产于甲泥矿中。泥矿中甲泥储量最多，紫泥、绿泥储量较少，紫泥仅占总储量的3-4%。紫泥是甲泥中的一个夹层，绿泥是紫泥夹层中的夹层，故有“泥中泥，岩中岩”之称。所以，紫砂的泥料，也只有在大量生产日用陶的条件下才能取得。因为这种深藏于岩层下数百米深处的“甲泥”之中的紫泥，必须从甲泥中分选出来，没有日用陶的大量使用甲泥，紫泥也就无从取得。

   紫泥：是甲泥中的一个夹层，矿体呈薄层状、透镜状，矿层厚度一般在几十公分到一公尺左右，稳定性差，原料外观颜色呈紫色、紫红色，并带有浅绿色斑点，烧后外观颜色则呈紫色、紫棕色、紫黑色。紫泥主要成份为水云母，并含有不等量的高岭土、石英、云母屑及铁质等。

   天青泥：其质细腻呈青蓝色，产于清代中期，现已失传。

   底槽青泥：位于矿层底部，块状中有青绿色的“鸡眼”、“猫眼”，色呈偏紫泛青，细而纯正，十分稀少。

   红棕泥：位于矿层中部，呈紫红色、紫色，隐现绿色斑点，质软致密，间有微小的云母闪烁。

   大红泥：位于矿层中，少量出现。云片状结构，呈紫红色泽，鲜艳明丽。

   本山绿泥，古名“梨皮泥”。矿土呈淡绿色层片状，烧成陶后现梨皮冻色（米黄色）。产于黄龙山岩层与紫泥共生矿层中，仅数厘米厚，位紫泥上层与岩板间，俗称“龙筋”。其矿物组成为水云母、高岭石、石英及少量的铁氧化物。本山绿泥的采掘量极少，不易制作大件产品，仅作小件产品和作“化妆土”，加入适量作色剂可变化成个色装饰泥。

   白麻子泥：色与本山绿泥相似，质地粗。位于紫泥上层，且杂质较多，须精拣方可合用，成陶后现谈墨色。

   红麻子泥：色似紫泥，质地粗。位于紫泥上层，间夹星点麻子绿泥，成陶后呈桃红色。

   红泥，俗称“朱泥”、“朱砂泥”、“石黄泥”。因其成陶后，色似“朱砂红”故名。产于宜兴任墅赵庄山，嫩泥矿层底部，质坚如石，其含铁量高，产量甚稀。矿土外观呈砖红夹层，以黏土为主的粉砂岩土，可单独成陶。红泥收缩率大，烧成温度在1080℃左右，常制小件器物。七十年代中期，此种红泥甚缺，既改用川埠红泥加嫩泥替代，矿土呈土黄色，石质坚硬，成陶与其相似，八十年代以洑东红泥制壶，与玻璃相重，烧成温度在1050℃左右，成陶后色朱红，声脆亮。

   其他泥类还有：

   石黄：呈卵状，外壳铁质褐黄色，中核似鸡蛋黄，粉状细腻，含铁量甚高。加入紫泥，成陶后色紫若葡萄。加入天青泥，成深古色。加入红泥成大红袍泥。

   白泥：呈白色，微泛绿，成陶后呈白色，出产于宜兴大潮山（洑东），原为日用陶所用原料，取其精细之泥为原料，加入金属氧化物后制成各种色泥。

   土骨：呈骨状，其含铁量高，陶成后呈黑色颗粒，可掺入紫砂泥中，作天星泥。

   嫩泥：呈砖红色，原为日用陶所用原料，掺入紫砂泥中增加可塑性和降低烧结温度，如取其精细之泥可作辅助原料。

   关于泥料的知识言无至尽，她是每件紫砂作品的精魂，恒古以来，不论称谓“五色土”还是“富贵土”，泥料永贮于此 ，她陪伴了一代又一代的紫砂人生；百炼中，鉴证了紫玉金砂的全部。