所谓”老泥”，是指紫砂矿料经开采、选料、风化、粉碎、筛分、提纯等加工步骤后掇成泥块，保持一定的温度和湿度，置于不透光的封闭环境中储存陈腐，每2-3个月泼一层水，使其保持一定的水分，最好是陈腐2-3年以上，如条件允许，经10年陈腐更好，只有经历10年以上陈腐的紫砂泥，才能称为“老泥”。
陈腐，有人称之为“养土”，也叫“储泥”。陈腐有利于泥料的进一步氧化。陈腐过程中能促使有机物的分解腐烂，产生有机酸。有机质成为胶状体后，泥料的可塑性会进一步提高，更利于作品的成型。
经过长时间陈腐的紫砂“老泥”，制作的紫砂壶烧成后与未经陈腐的新泥相比，会显得更加温润有水色，色调也会有所加深，紫砂表面的机理会越发温润，经过短期的泡养便会出现古雅包浆、有一种古玉般的灵光。但不是老泥做的壶，就很难养出灵气。
不过，用陈腐时间较长的泥料制壶，很容易在壶表产生花泥现象，一般在制壶前需要重新回炼一下。
由此可见，如今能够买到一把用陈腐10多年的“老泥”制作的好壶，实在是难能可贵。
