紫砂壶的原材料紫砂泥包括紫泥、绿泥及红泥三种，统称紫砂泥。紫泥是甲泥矿层的一个夹层，矿体呈薄层状、透镜状，矿层厚度一般在几十公分到一公尺左右，稳定性差，原料外观颜色呈紫色、紫红色，并带有浅绿色斑点，烧后外观颜色则呈紫色、紫棕色、紫黑色。紫泥主要成份为水云母，并含有不等量的高岭土、石英、云母屑及铁质等。综合分析，紫砂泥属于粒土——石英云母系，具有制瓷原料的特点，因此单种原料即具有理想的可塑性，泥坯强度高，干燥收缩率小，为多种造型提供了良好的工艺条件。但很多人却分别紫砂泥有老泥、新泥。老泥、新泥具体是怎么呢？它们有什么关系呢？
老泥、新泥是广大壶友都存在一个误区。其实，紫砂的形成到今天都是经过了千万年甚至上亿年的时间了，都可以说是老泥。至于泥料的风化期、陈腐期倒有长短之分。紫砂都是经过几亿年的时候形成的，所谓的新泥、老泥只是在陈腐期上区别而已。泥料的陈腐期某种程度上来说是越久越好，但在制壶前需重新回炼一下。陈腐期久的泥料相对于陈腐期短的泥料要摯繑，可塑性要高一点。短一点的制好的壶无水色，较难看。长的有水色，较好看。
紫砂泥也有档次之分，个人认为依次是：朱泥、底槽青、缎（团）泥、拚紫、普泥。但是纵观大大小小的紫砂书籍、权威的工艺师，对紫砂泥档次的顺序也没有一个权威、全面的说法。其实，泥料只要自己喜欢、觉得好、易养，那么它就是好的。好的泥料加上好的火候，烧出来的紫砂壶色泽饱满、温润易养。否则，要么干巴巴，要么表面非常光亮（称之为玻璃光或贼光），一般都是加有化工颜料和经人为加工的，不可取也，让行家一看，所谓的收藏品就大打折扣了。
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