紫砂，以其素面素心的特性著称于世，它具有与众不同的性能、用途和艺术风格，是一种实用与美高 度和谐的工艺品。用以盛茶，“外类紫玉、内如碧云”；赏其风采，“温润如君子，豪迈如丈夫，丽娴如佳人，潇洒如少年，飘逸如仙子”。古往今来，爱壶的人不 一定嗜茶，但嗜茶的人十有八九都是钟情于紫砂壶的。
如何评价、鉴定一件紫砂壶作品的优劣？尽管中外众多收藏家都有自己的标准，但总的来说不外 乎两条：一是艺术标准；二是功用标准。而评价一件紫砂壶的内涵，则必须具备三个主要因素：美好的形象结构，精湛的制作技巧和优良的实用功能。所谓形象结 构，是指壶的嘴、把、盖、钮、脚应与壶身整体比例协调。精湛的技艺，是评审壶艺优劣的准则。优良的实用功能，是容积和重量恰当，壶把便于执握，壶的周围合 缝，壶嘴出水流畅。同时要考虑色地和图案的脱俗和谐。
当今，鉴定紫砂壶优劣的标准，归纳起来可以用五个字来概括：“泥、形、工、款、功”。前四字属艺术标准，后一个字为功用标准，分述如下：
一是“泥”。紫砂壶得名于世，固然与它的制作分不开，但根本的原因，是其制作原材料紫砂泥的优越。
按泥的色来分，大致有黑泥、深紫泥（俗称“拼紫”）、浅紫泥（俗称“普紫”）、红泥、米黄泥、绿泥六种。两种以上的泥混合或加入化工呈色剂，又可产生许许多多的泥色，近年来，冻梨泥色、墨绿泥色、古铜泥色，就是这样产生的。
但不管怎样，泥色的变化，只给人带来视觉感官的不同，与功用、手感无济。而紫砂壶是实用功能很强的艺术品，尤其由于使用的习惯，紫砂壶需要不断抚摸， 让手感舒服，达到心里愉悦的目的。所以紫砂质表的感觉比泥色更重要。紫砂与其它陶泥相比，一个显著的特点即是手感的不同。一个熟悉紫砂的人，闭着眼睛也能 区别紫砂与非紫砂，摸非紫砂的物件，会如玻璃质器物一样黏手；而摸紫砂物件就如手摸豆沙细而不腻。所以评价一把紫砂壶，壶质表的手感是十分重要的内容。
二是“形”。紫砂壶之形，是存世各类器皿中最丰富的了，素有“方非一式，圆不一相”之赞誉。如何评价这些造型，也是“仁者见仁，智者见智”。艺术和社 会功能是满足人们的心理需要，既然有各种各样的人，就会有各种各样的心理需要，大度的爱大度，清秀的爱清秀，古拙的爱古拙，喜玩的爱趣味，人各有爱不能强 求。从笔者角度出发，认为古拙最佳，大度次之，清秀再次之，趣味又次之。茶道追求的意境是“淡泊平和，超世脱俗”，而古拙正与这种气氛最为融洽，所以古拙 为最佳。
三是“工”。点、线、面是构成紫砂壶形体的基本元素，在紫砂壶成型的过程中，必须交代得清清楚楚，犹如工笔绘画一样，起笔落笔，转弯曲折，抑扬顿挫， 都必须交待。面，须光则光，须毛则毛；线，须直则直，须曲则曲；点，须方则方，须圆则圆，都不能有半点含糊。否则，就不能算是一把好壶。按照紫砂成型的特 殊要求来说，壶嘴与壶把要绝对在一条直线上，并且分量要均衡；壶口与壶盖结合要严谨。这也是“工”的要求。
四是“款”。款即壶的款识。鉴赏紫砂壶款的意思有两层：一层意思是鉴别壶的作者是谁，或题词镌铭的作者是谁。另一层意思是欣赏题词的内容（文字）、镌刻的书画，还有印款（金石篆刻）。
紫砂壶的装饰艺术是中国传统艺术的一部分，它具有中国传统艺术“诗、书、画、印”四位一体的显著特点。所以，一把紫砂壶可看的地方，除泥色、造型、制作工夫以外还有文学、书法、绘画、金石诸多方面，能给赏壶人带来更多美的享受。
五是“功”。所谓“功”是指壶的功能美。紫砂壶与别的艺术品最大的区别就在于它是实用性很强的艺术品，它的“艺”全在“用”中“品”，如果失去“用”的意义，“艺”亦不复存在。所以千万不能忽视壶的功能美。
紫砂壶的功能美主要表现在：（一）容量适度；（二）高矮得当；（三）口盖严谨；（四）出水流畅。
要求壶的口盖严谨，能使冲壶水落于茶海而不致落入壶内，看来似乎与功能美关系不大，实际是讲究卫生，也不可不提。凡此种种都属于功用标准
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