西施壶原名也称“文旦壶”，据吴梅鼎《阳羡茗壶赋》说“文旦壶”中的格调高雅者，原先名叫“西施乳”，言壶之形若美女西施之丰乳。事实上此壶式也确实像极美少女丰满的乳房，壶纽像乳头，壶流短而略粗，壶自近底处内收，一捺底。后来也许觉得“西施乳”之名不雅，便以壶把为倒耳之形为名，改称“倒把西施壶”。
此壶型壶盖与壶身结合为圆球体，壶盖上有圆球形壶钮衬托，再加上特殊的倒把与小短的壶嘴，就形成了世人喜爱的西施壶，西施壶看似简约，实为严谨，好似浑然天成。西施壶一般都会用细腻泥料来制作的，如用粗砂就不伦不类了，此壶是紫砂爱好者必收的壶型。
这个壶型在紫砂壶的史料中是有明文记载的，最早做这个壶型的，当属徐友泉大师，其为时大彬的弟子。同时，明末清初的吴梅鼎给了徐友泉极高的评价，称“若夫综古今而合度，极变化以从心，技而近乎道者，其友泉徐子乎。”
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