饮茶在我国有着悠久的历史，古代的文人雅士平时经常聚集一起，以啜以饮。国家一级评茶师、国家茶艺技师姚松涛指出，泡茶是中国茶文化发展的拐点，经历了唐煮宋点的过程，在明朝形成了我们现在流行的泡茶道，特别是明朝之后壶泡法成为中国人主流的饮茶方式。
那么，对于爱喝茶又钟情于紫砂壶的人来说，应该如何挑选一把专属自己的紫砂壶呢？紫砂壶应该如何养护呢？
挑选：看款 看料 看工
“紫砂是泥中泥，土中土，每一种泥料要经过几百次甚至上千次的烧片、挑选才能作为紫砂壶的原料。”
姚松涛说，一款紫砂壶的质量如何，消费者应该从款式、用料和做工等三个方面进行衡量。就款式而言，目前市面上常见的紫砂壶可按造型、泥料等进行分类分型，当然款式上如何选择主要还是看个人的喜好，是圆是方，是素壶还是花货等。
看完款式之后，就应该从用料上着手。姚松涛说，紫砂又称五色土，有紫泥、红泥、绿泥几个大类，制作紫砂壶时可依据这几类调配出各色不同的颜色和质感，当然，也有一些紫砂壶的颜色是需要添加特殊的物质，比如氧化剂、氧化锰等物质实现。
“用料上，首先应该看壶的颜色，质量合格的紫砂壶通体颜色均匀，如果颜色不均匀可能是泥料表层氧化物处理不净、模具不干净等问题造成的。由于紫砂是岩石粉碎而成的泥料，质量好的紫砂壶颗粒分布均匀，表面温润不粗糙。”
最后，紫砂壶还得看做工。姚松涛说，一把紫砂壶可分为气孔、钮、壶盖、壶肩、壶腹、壶把、流嘴、足等几个部位，做工的好坏主要通过细节来展现。一是看设计，比如壶嘴、壶把与壶腹接口是否圆润，流嘴和壶腹是否协调，壶盖和壶口密封是否严实，壶嘴、壶盖、壶把是否三点一面等。二是看使用是否方便、易于操作。现在大多数紫砂壶是点提式的，操作时用三个手指捏住壶把，食指点住壶盖，用手腕的力量来倒水，所以合手的壶重心和持力的夹角应该在45°或60°左右才会舒服。三看倒水，流腔内部设计通透、光滑与否直接影响壶的出水情况，好的紫砂壶出水时圆润如柱且有力，如果流腔设计不好，倒水时流口会顺着沿儿往下流水，又称“流口水壶”，或者壶盖的气密性差，倒水时水顺着壶盖往外流，又称“洗脸壶”。一般来说，气密性好的紫砂壶，按住壶嘴，壶盖是不会掉的。
“以上三方面是挑选紫砂壶最基本的要求，当然，如果有兴趣的话，还可以在紫砂壶的美学、名气及升值潜力等方面有所要求。”
不过，姚松涛建议，紫砂的质量没有一个特定的标准，选购前期消费者可以抱着学习的心态多转转，了解泥料的颜色和细腻度、做工的精致度等，等到对这些知识略有掌握的时候，再回头看一些市场上的廉价紫砂壶，就大概能看出点门道了。
养护：勤泡 勤洗 通风 阴干
“刚出炉的紫砂壶有一股燥气、土腥之味，生气未发，壶韵隐藏。而且壶在烧制的过程中里面会有很多矿物质还原，包括有一些灰尘等，所以新买的紫砂壶在使用前首先要开壶。”
姚松涛说，简单的开壶是用开水把新买来的壶身烫一下，去除掉壶身上的浮土、蜡膜等，之后，用一些低档的茶叶把壶冲泡几次即可。正常情况下，经过2-3次处理，紫砂壶的土腥味就能去除干净，如果还是很明显，说明壶烧制温度不够。
“不过，也有讲究点的人，会把紫砂壶放在开水中煮，不过在器具的选择上最好用干净、无味的砂锅，而且一定要用纯净水，煮的时候尽量选择小火，时间上半个小时即可。”
很多以前老泥做的紫砂壶，刚拿出来的时候颜色特别不起眼，但用过之后颜色会变深、变润、变得有风采，这个过程其实是非常可人的。姚松涛强调，养护紫砂壶，关键要做到勤泡、勤洗、通风、阴干八个字，只有经过了使用者的悉心养护，紫砂茶具特有的“润玉”光泽才能显现，但养壶需要有足够的耐心。
“每天用紫砂壶泡茶，泡完之后用清水把壶洗净，再用软布把表面的水渍擦干，如果不及时擦除，时间久了壶身就会结水斑。擦完之后的紫砂壶可以放在空隙率较大的竹帘上面，阴凉、通风处晾干。”
但是，姚松涛表示，养壶的过程中很多人存在一些误区。紫砂壶自古就有“泡茶不走味，贮茶不变色，盛暑不宜馊”的特点，有人因此便不及时清除壶内残存的茶叶和茶水，希望以此来养壶，这其实并不对。因为现在紫砂壶泥料颗粒更细腻，气密度更高，如果室内气温高，茶水还是有变质的可能，而变质的茶水是会影响养壶效果的。所以，泡过茶以后的紫砂壶一定要及时清洗。还有一些人喜欢把喝剩下的茶汤茶渣都泼在壶身上，认为这也是一种养壶方式，其实茶油或芳香类物质通过这种方式是不能进入茶壶内的，而且长时间还会在茶壶表面留下茶垢，适得其反。
“很多人愿意采用快速养壶法，但养壶实际上是茶叶中的芳香类物质和茶油类物质从内到外慢慢渗透的过程，是紫砂壶由生涩变温润的过程，养壶其实是一种过程之美，如果太急功近利，反而失去了其中的乐趣。”
